Scénario écrit de toutes pièces pour l'écran — aucune source, aucune adaptation. L'auteur contrôle totalement la structure et les dialogues.
Sur le plateau, on réalise vite si l'on travaille à partir d'un scénario original ou d'une adaptation — l'énergie est différente. Un scénario original ne naît pas d'un roman, d'une histoire vraie ou d'un matériau existant, mais se développe directement de l'imagination de l'auteur pour le médium cinématographique. Cela signifie que dès la première phrase, le scénariste pense en images, en montages, en ce que la caméra montre et ce qu'elle cache. Pas de page de livre à "transposer" ; pas de source littéraire que les puristes défendront.
Concrètement, cela implique une liberté différente — et une responsabilité différente — pour la production. L'auteur a déjà conçu les scènes dans l'espace cinématographique. Les dialogues ne sont pas distillés de la prose, mais sont nés directement comme langage pour l'oreille. Cela permet souvent de gagner du temps au montage, car les rythmes sont déjà justes. En même temps, en tant que réalisateur ou directeur de la photographie, vous portez tout le poids : il n'y a pas de source littéraire sur laquelle vous replier si quelque chose ne fonctionne pas. Le scénario original est le matériau lui-même — pas une interprétation extérieure.
Les exemples les plus célèbres le démontrent : Charlie Kaufman écrit des scénarios originaux si singuliers et expérimentalement formels qu'ils posent des exigences totalement nouvelles sur le plateau — Adaptation ou Being John Malkovich ont nécessité des réalisateurs qui osaient se lancer dans l'expérience. Christopher Nolan travaille presque exclusivement avec des scénarios originaux ; Inception ou Memento étaient des constructions mentales qui n'existaient que dans ces scénarios avant que la première caméra ne tourne. Cela signifie que l'espace créatif entre l'écriture et le tournage est maximal — mais la communication entre le scénariste et la réalisation doit être absolument parfaite.
En termes de budget et de financement, le scénario original est souvent plus risqué qu'une adaptation : on ne peut pas se référer au succès d'un roman ou d'un film. En contrepartie, on n'est pas lié aux attentes de la source. Les castings fonctionnent différemment — on ne cherche pas quelqu'un qui "incarne" un personnage littéraire, mais quelqu'un pour qui le personnage a été écrit. C'est subtil, mais cela change tout.