Scénario en version finale — numéros de scènes, liste de plans, indications de timing et notes techniques pour le tournage.
Le scénario de tournage n'est pas simplement le scénario final — c'est le document opérationnel qui régit l'ensemble du tournage. Alors que l'exposé et les premières versions du scénario laissent encore place à l'interprétation, le scénario de tournage spécifie ce qui sera filmé, dans quel ordre et dans quelles conditions. Il contient des numéros de scène (séquentiels, indépendamment de la chronologie de l'histoire), des indications de durée en pages et en images, des notes de caméra sur le cadrage, des directives d'éclairage et souvent les premières indications sur les accessoires nécessaires ou les effets spéciaux. Le réalisateur et le producteur exécutif travaillent avec cette version pour établir le plan de production — qui tourne quand et où, quelles sont les localisations et l'équipe nécessaires.
Sur le plateau même, le scénario de tournage devient la bible quotidienne. Le premier assistant réalisateur marque quelles scènes ont été tournées, quelles variations ont été essayées, où des problèmes sont survenus. Le directeur de la photographie et son pointeur utilisent les annotations techniques comme guide pour les distances focales et les mouvements de caméra. Les monteurs reçoivent une version annotée avec les prises effectivement tournées — toutes les scènes ne sont pas réalisées comme prévu, certaines sont supprimées, d'autres reçoivent des prises supplémentaires. Ces versions sont alors appelées scénario de montage, qui documente ce qui est réellement en boîte.
Le scénario de tournage diffère fondamentalement du script de lecture que reçoit l'acteur — celui-ci est formaté de manière plus épurée, se concentre sur les dialogues et le personnage, et non sur les détails techniques. Il diffère également du scénario de post-production ultérieur, utilisé par le monteur et dans lequel les modifications de montage sont documentées. Il existe souvent plusieurs versions du scénario de tournage pendant la pré-production — bleu, rose, vert marquent les révisions (selon la convention de couleur internationale). Chaque nouvelle version est imprimée sur du papier de couleur afin que chacun sur le plateau voie immédiatement s'il a la version actuelle.
Un bon scénario de tournage est précis, mais pas rigide. Il donne suffisamment d'indications pour assurer l'efficacité, tout en laissant place à la spontanéité créative — un exercice d'équilibre que seuls les réalisateurs et les directeurs de production expérimentés maîtrisent vraiment. C'est l'épine dorsale de toute la réalisation.