Label de Corman pour le cinéma de genre économique (1970–1981) — distribua horror, action, sci-fi par co-productions européennes. Tremplin pour réalisateurs indépendants.
New World Pictures de Roger Corman — c'était la société de production qui, entre 1970 et 1981, a marqué le cinéma américain à petit budget comme peu d'autres. La stratégie de Corman était brutalement économique : tourner un film en deux, trois semaines, pour moins de 300 000 dollars, le remplir d'attrait de genre — horreur, action, science-fiction — et le projeter dans les salles. Pendant que les studios établis se perdaient dans des budgets de dix millions, New World Pictures écoulait des dizaines de films par an via la chaîne de distribution. Cela fonctionnait parce que l'équipe de Corman avait compris qu'il n'est pas nécessaire d'être cher pour créer du suspense. Un costume d'alien en latex, des coupes rapides, une musique synchronisée — voilà le B-movie qui remplissait les salles de cinéma.
L'entreprise était en même temps un vivier de jeunes réalisateurs talentueux. Des réalisateurs comme Jonathan Demme, Martin Scorsese (en tant que monteur), Joe Dante et Jim Cameron y ont appris leur métier sous la pression. Le plateau était votre meilleure école de cinéma — pas de temps pour les discussions, juste de l'action. Le principe de Corman : donner à un jeune cinéaste affamé 200 000 dollars, deux semaines et un concept fort, et vous obtiendrez quelque chose de brut, souvent de génial. Cette culture de l'efficacité — tourner vite, monter vite, vendre vite — a marqué le cinéma indépendant des années 80 et 90.
Concrètement, New World fonctionnait grâce à un réseau de coproductions européennes. On regroupait le financement via la France, l'Italie, l'Espagne, ce qui réduisait les coûts de production et segmentait les droits de distribution par région. Un réalisateur tournait un film d'action en Europe du Sud, New World regroupait les droits pour l'Amérique du Nord, les partenaires européens prenaient leurs marchés. C'était une structuration financière efficace, des années avant que cela ne devienne le modèle standard d'Hollywood.
En 1981, New World a fermé ses portes — non pas parce que la formule avait échoué, mais parce que le marché s'est saturé et que le marché de la vidéo à domicile a érodé le marché cinématographique des B-movies. Mais l'héritage est resté : le modèle de production de Corman a montré que le cinéma n'a pas besoin d'être cher pour être fonctionnel. Encore aujourd'hui, les productions indépendantes fonctionnent selon ce schéma — budget bas, cadence de production élevée, formule de genre éprouvée. New World Pictures a été la preuve qu'il est possible de faire du cinéma indépendant et rentable.