Aberration optique où les droites se courbent aux bords — distorsion en tonneau (grand-angles) ou en coussin (téléobjectifs). Corrigible en post ou assumée stylistiquement.
Chaque objectif présente une distorsion. Ce n'est pas un défaut, mais une réalité optique — et ceux qui l'ignorent auront des problèmes pour faire correspondre les plans ou pour la narration visuelle. La distorsion de l'objectif se produit parce que la distance focale n'est pas constante sur tout le champ de l'image. Sur les bords, la lumière est réfractée différemment qu'au centre de l'image, et les lignes droites — horizons, bords de bâtiments, cadres de portes — deviennent des courbes. Pendant le tournage, vous devez accepter cela ou l'utiliser consciemment.
La distorsion en barillet — aussi appelée distorsion positive — se produit typiquement avec les objectifs grand-angle et les objectifs fisheye. Les bords de l'image se courbent vers l'extérieur, l'espace semble gonflé. Vous le voyez immédiatement : un cadre de porte rectangulaire devient un tonneau. En pratique, cela peut avoir un effet spectaculaire — les vidéos de skateboard, les séquences d'action, les perspectives extrêmes en bénéficient. Mais attention au cadrage des visages ou au montage entre des plans avec des grand-angles différents. La discontinuité gênera directement l'œil. La distorsion en coussinet — distorsion négative — est le contraire : les téléobjectifs et les longues distances focales rentrent les bords vers l'intérieur. Une pièce rectangulaire devient un coussinet. Cela semble optiquement moins dramatique, mais tout aussi problématique pour la correspondance des plans.
Sur le plateau, la première chose à faire est de connaître la distorsion de votre objectif. Ce n'est pas une question secondaire — cela détermine votre cadrage, la manière dont la caméra traduit la réalité. Avec des objectifs classiques comme les anciens objectifs Zeiss, la distorsion est caractéristique et fait partie de leur look. Les zooms modernes ont une distorsion variable sur la plage de zoom — une raison supplémentaire pour laquelle les plans zoomés sont problématiques en documentaire. Ils semblent instables, car les lignes se courbent et se redressent pendant le zoom.
En post-production, cela devient simple : chaque suite de Digital Intermediate dispose d'outils de correction d'objectif qui peuvent supprimer ou ajouter de la distorsion. Mais attention — la correction implique un recadrage et une dégradation de l'image, surtout en cas de distorsion extrême. Certains directeurs de la photographie ne corrigent pas délibérément, afin de préserver la caractéristique optique de l'objectif. D'autres corrigent tout pour obtenir une base neutre. La décision est prise dès le tournage. Si vous voulez monter entre plusieurs objectifs, vous devez prendre en compte la distorsion ou corriger de manière cohérente — c'est l'incohérence qui agace, pas la distorsion elle-même.