Un insert est une prise qui est coupée dans une scène - généralement un détail, une réaction ou un objet significatif.
Détails techniques
Les inserts sont généralement tournés avec une profondeur de champ de 0,3 à 0,8 diaphragme afin d'isoler l'objet focalisé de l'arrière-plan. L'exposition est généralement de 1/3 à 1/2 diaphragme plus claire que la scène environnante, car les petits objets apparaissent sous-exposés à une exposition normale. On distingue les inserts narratifs (objets pertinents pour l'intrigue), les inserts informatifs (heures, textes, écrans) et les inserts atmosphériques (prises de vue de détails pour transmettre l'ambiance). Techniquement, les inserts sont souvent tournés avec des objectifs macro ou des achromats afin d'éviter les distorsions à des distances de prise de vue minimales.
Histoire & Développement
D.W. Griffith a établi l'utilisation ciblée des inserts comme élément de montage en 1909 avec "The Lonely Villa". Sergei Eisenstein a perfectionné en 1925 dans "Le Cuirassé Potemkine" l'intégration rythmique des inserts dans le montage d'images. Avec l'avènement du film sonore en 1929, les inserts sont devenus un outil standard pour le raccord de continuité et la condensation narrative. Le post-traitement numérique depuis les années 1990 permet aujourd'hui de déplacer la mise au point et de corriger la couleur des inserts a posteriori, sans avoir à refaire de prises.
Utilisation pratique au cinéma
Dans "2001 : L'Odyssée de l'espace" (1968) de Kubrick, plus de 200 plans d'inserts de commutateurs et d'écrans sont utilisés pour représenter la complexité technique. Dans "Psychose" (1960), Hitchcock a utilisé 17 inserts différents du couteau dans la scène de la douche pour un effet de choc maximal avec seulement 45 secondes de durée. De nos jours, les inserts sont souvent produits lors d'une journée de tournage séparée avec la seconde équipe, car ils ne nécessitent pas d'acteurs principaux. La durée moyenne d'un plan d'insert est de 1,5 à 3 secondes, en fonction du contenu informatif de l'objet montré.
Comparaison & Alternatives
Les inserts se distinguent des cutaways par leur lien direct avec l'intrigue principale, tandis que les cutaways montrent souvent des actions parallèles. Les pick-up shots sont des inserts tournés a posteriori pour corriger les erreurs de continuité. Depuis 2000, les inserts numériques remplacent les objets physiques par des éléments CGI en post-production. Les plans avec travelling avant (rack focus) peuvent remplacer les inserts en mettant en évidence les détails par un déplacement de la mise au point au sein du plan, mais nécessitent une chorégraphie précise de la mise au point pendant le tournage.