Bras métallique flexible avec serrage rapide pour gobos sans trépied — accélère les éclairages. Généralement contrebalancé.
Le bras métallique flexible — appelé en anglais Gobo Stick ou Grip Arm — fait partie des aides les plus sous-estimées pour un réglage rapide de la lumière. Au lieu d'installer un C-stand ou un trépied lourd, il suffit de fixer le gobo ou le réflecteur dans le support et de le positionner exactement là où on en a besoin en tournant et en pliant le bras. Cela permet de gagner un temps considérable pendant le tournage — surtout dans les scènes à lumière naturelle ou lorsque le soleil bouge et qu'il faut constamment corriger.
Le bras lui-même est composé de plusieurs tubes en acier coulissant les uns dans les autres, ce qui lui confère une longueur variable entre environ 60 et 100 centimètres. À une extrémité se trouve le dispositif de serrage (généralement un C-clamp ou une tête spéciale pour gobo), à l'autre extrémité, il est équilibré avec un contrepoids — typiquement des sacs de sable ou un poids de bras lestable. Le contrepoids est crucial : celui qui sous-estime cela et monte un grand réflecteur ou un drapeau lourd sans ballast suffisant, risque de voir le bras basculer et du matériel tomber sur l'acteur. Lors de la première utilisation, il faut toujours soutenir avec la main et tester le poids avant de lâcher complètement le bras.
Sur le plateau, on utilise généralement le bras de mât (ou "keule") depuis le sol ou une table de grip. Le grand avantage : une seule personne suffit et pas besoin d'un deuxième opérateur de pied. Le directeur de la photographie ou le chef éclairagiste peut regarder directement à travers la caméra, annoncer les changements — par exemple "deux centimètres plus haut, encore un peu à gauche" — et le grip ajuste. C'est beaucoup plus agile qu'avec les systèmes de trépieds classiques, où il faut à chaque fois desserrer et resserrer la tige centrale. Surtout en documentaire ou lors de journées de tournage rapides avec des changements de position, le bras de mât devient un équipement de routine.
Pour des travaux encore plus précis — lorsqu'il faut positionner un petit gobo exactement devant un projecteur — on utilise souvent une variante plus courte et plus rigide, que l'on stabilise en permanence avec un C-stand. Dans ce cas, l'outil est parfois appelé Baby Arm. Les versions plus grandes et plus flexibles, en revanche, sont des bêtes de somme pour les réflecteurs et les panneaux de diffusion dans les configurations d'éclairage extérieur. On apprend vite si l'on préfère une version plus longue ou plus courte — cela dépend de son propre comportement de réaction et de la taille typique du plateau.