Chef du département grip chargé de réaliser les mouvements de caméra et de gérer les équipements comme les dollys, grues et systèmes de rails évalués entre 50 000 et 200 000 euros.
Détails techniques
Le chef machiniste gère un équipement d'une valeur de 50 000 à 200 000 euros, comprenant des dollies (Chapman PeeWee III, Fisher 10), des grues (Technocrane 30/50), des accessoires Steadicam et des pieds C jusqu'à 3,5 m de hauteur. Son équipement comprend des sacs de sable (15-25 kg), des pinces d'une capacité de charge allant jusqu'à 500 kg, ainsi que des systèmes de rails d'une longueur de 3 à 24 mètres. Les chefs machinistes modernes opèrent également des systèmes de contrôle de mouvement tels que le Bolt High-Speed Cinebot avec des vitesses allant jusqu'à 4 m/s et une précision de répétition de ±0,02 mm.
Histoire et développement
Le poste s'est établi à Hollywood vers 1915, lorsque des mouvements de caméra plus complexes sont devenus la norme. En 1927, la Fox Film Corporation a introduit pour la première fois des hiérarchies de machinistes standardisées. Le tournant a eu lieu en 1975 avec "Les Dents de la mer", où le chef machiniste Danny McCauley a développé des systèmes innovants de caméra sous-marine. Depuis les années 1990, le champ d'activité s'est élargi grâce à l'intégration de la CGI et à la technologie des têtes télécommandées pour des mouvements de caméra précis pour les effets visuels.
Utilisation pratique dans le cinéma
Pour "Gravity" (2013), le chef machiniste Gary Hymns a développé avec le directeur de la photographie un système de cube LED de 20x20 m, permettant des conditions d'éclairage parfaitement reproductibles. Pour "1917" (2020), il a coordonné des kilomètres de voies ferrées pour les séquences apparemment continues. Les journées de travail typiques comprennent 4 à 6 configurations de caméra, chacune nécessitant 30 à 90 minutes de montage. Le chef machiniste calcule la répartition des poids, vérifie la statique et définit les zones de sécurité autour des équipements mobiles.
Comparaison et alternatives
Contrairement au chef électricien (lumière) ou à l'opérateur caméra (composition de l'image), le chef machiniste se concentre sur les aspects mécaniques du mouvement de caméra. Le premier assistant machiniste agit comme son représentant direct et coordinateur. Dans les productions plus petites, un seul machiniste assume souvent les deux fonctions. Bien que les systèmes de stabilisation modernes (DJI Ronin 4D) réduisent le besoin d'équipement de machinerie traditionnel, ils nécessitent une assistance technique spécialisée de la part de chefs machinistes expérimentés.