Point de repère marqué pour l'assistant focus — ruban, craie ou objet lors des mouvements d'acteur. Indispensable pour la mise au point suivante.
Sur le plateau, vous avez besoin de références fiables lorsque votre second assistant caméra (focus puller) doit ajuster la mise au point — particulièrement avec des sujets en mouvement. Le point de repère de mise au point marque précisément ces positions dans l'espace sur lesquelles la caméra doit faire la mise au point. Ce n'est pas une fantaisie du directeur de la photographie, mais une instruction concrète pour le 1er assistant caméra, afin qu'il n'ait pas à deviner.
En pratique, cela se présente ainsi : votre acteur court de A à B, la caméra pivote avec lui. Le second assistant caméra a alors besoin de points de coupe — des lieux mesurables où il ajuste la mise au point. Vous collez donc des bandes de papier blanc, du ruban adhésif rouge (gaffer tape) ou des marques de craie sur le sol, sur des accessoires, même sur le mur. Chaque marque correspond à une position de mise au point planifiée. Le 1er assistant caméra mesure avec une règle en acier de la caméra à la marque, note la distance, puis ajuste la mise au point pendant la prise selon ce plan — à l'aveugle, sans regarder l'écran (bien que les systèmes modernes de mise au point sans fil facilitent cela). Les marques sont donc votre plan commun entre la caméra et le mouvement.
Erreur typique : placer trop peu de points de repère de mise au point. Si votre acteur court sur huit mètres, trois ou quatre marques placées stratégiquement ne suffisent pas — vous avez besoin de points intermédiaires denses pour que l'ajustement reste continu. Encore plus important : placez TOUJOURS les marques en collaboration avec votre second assistant caméra. Il doit voir où il doit pointer, et vous lui demandez si la densité est adéquate. Avec des mouvements de Steadicam ou de slider, la complexité se multiplie — ici, des points de référence encore plus précis sont nécessaires, souvent complétés par des données de mise au point sans fil.
Un autre point : les points de repère de mise au point doivent être visibles, mais ne pas apparaître dans le cadre. Marques blanches sur fond sombre, ruban coloré à la base des meubles, trait de craie derrière les décors — le placement est une stratégie. Certaines équipes photographient la scène marquée avant le tournage, afin que le 1er assistant caméra ait les positions exactes même après plusieurs prises. Cela permet de gagner du temps et de réduire le stress lorsque la continuité est importante.