Période pendant laquelle un film ne sort qu'en salles — pas de streaming, pas de TV. Les studios l'imposent pour protéger les recettes.
Lorsqu'un studio sort un film en salles, il négocie avec les exploitants une fenêtre d'exclusivité — la période pendant laquelle le titre ne doit être disponible nulle part ailleurs. Pas de streaming, pas de paiement à la séance, pas de télévision. C'est le cœur du modèle économique classique du cinéma, et cela fonctionne toujours car le lobby des exploitants peut le faire respecter. Vous avez besoin d'écrans pour attirer le public — et pour cela, vous payez les studios.
La durée de cette fenêtre est négociable. Traditionnellement, elle était de 30, voire 45 jours pour les blockbusters, puis de 17 jours pour les films à budget moyen. Depuis le COVID, les studios l'ont massivement réduite — 7 à 14 jours sont maintenant la norme, certains films sortant simultanément en salle et sur le service SVOD du studio. Disney, par exemple, a diffusé Black Widow sur Disney+ en même temps qu'il était encore au cinéma — avec un supplément. C'était une rupture avec la fenêtre classique, mais Disney pouvait se le permettre.
Sur le plateau ou en production, vous ne remarquez cette stratégie de fenêtre que plus tard — dans le marketing et le montage. Votre réalisateur et le producteur savent quelle fenêtre a été négociée, car cela détermine la pression pour la date de sortie. Si la fenêtre est courte, le montage doit être terminé plus rapidement. Les exigences de mastering pour le DCP cinéma et simultanément pour la version SVOD nécessitent une planification plus précise. Vous préparez donc plusieurs versions — des masters vidéo pour le streaming, des étalonnages différents selon les normes de projection.
Pour les films indépendants ou les productions plus petites, l'exclusivité est souvent un luxe. Certains cinéastes y renoncent complètement et se tournent directement vers Netflix ou YouTube. Mais pour les studios, la fenêtre reste un levier de négociation face aux cinémas. Les exploitants exigent de longues fenêtres pour les blockbusters les plus chers, sinon ils ne les montreront pas en première exclusivité. Le jeu entre les studios, les exploitants et les plateformes de streaming est constamment renégocié — et chaque sortie est une décision individuelle. Si vous produisez un film en tant que producteur ou directeur de la photographie, vous devez garder cette réalité de la fenêtre à l'esprit pour planifier de manière réaliste le calendrier de montage et les exigences de livraison.