Deux longs métrages projetés consécutivement au cinéma, généralement liés thématiquement ou par le genre. Programmation classique des années 50-60.
Un double programme consiste à présenter deux longs métrages d'affilée, généralement avec un lien thématique ou de genre. C'était l'expérience cinématographique standard dans les années 1950 et 1960 : vous payiez une seule fois et restiez assis trois à quatre heures devant l'écran. Pas seulement deux films, mais un package de divertissement complet avec générique de début et de fin, éventuellement un journal télévisé ou un court métrage entre les deux. Le public attendait ce spectacle – c'était le modèle économique avec lequel les cinémas luttaient contre la télévision naissante.
Pour la programmation, le calcul était décisif : on combinait typiquement un film A (budget élevé, stars connues, grande production) avec un film B (budget plus petit, attentes moindres, mais efficace pour le grand public). Ou bien on associait deux films de genre – deux westerns d'affilée, deux polars, deux films de monstres. L'idée : qui s'assoit une fois, reste assis. La deuxième production était souvent un succès de la saison précédente ou un film de genre bon marché avec une reconnaissance immédiate. Certains cinémas proposaient même des doubles programmes thématiques, par exemple deux films du même réalisateur ou d'une même série (marathon James Bond).
Du point de vue de la production, cela signifiait que vos chances de première étaient réalistes en tant que film plus petit – pas en tant que sortie unique, mais en tant que deuxième programme aux côtés d'un blockbuster. Les distributeurs et les studios acceptaient consciemment cela. Pour les techniciens sur le plateau, cela jouait un rôle secondaire, mais les monteurs et les départements de distribution calculaient spécifiquement avec cette manière de programmer.
Aujourd'hui, le double programme a presque disparu du cinéma commercial – les multiplexes veulent une rotation des sièges et des entrées de billets plus élevées. Des curateurs spécialisés et des ciné-clubs font revivre occasionnellement ce format, par exemple pour des rétrospectives ou des soirées cinéma thématiques. Les services de streaming ont implicitement poursuivi ce principe (le binge-watching comme double programme numérique), mais le spectacle expérientiel classique reste un souvenir du cinéma analogique en tant que lieu de restauration.