Zone de netteté entre le point le plus proche et le plus lointain — commandée par ouverture, focale, distance. DOD étroit isole; DOD large garde tout net.
Vous vous trouvez face à une situation classique : l'acteur est à trois mètres, avec un mur de posters derrière lui. Vous voulez qu'il soit net, mais que l'arrière-plan soit complètement flou. Ou l'inverse : un plan d'établissement où le premier plan jusqu'à l'arrière-plan doit être d'une netteté impeccable. Tout cela est régi par la profondeur de champ, cette zone invisible entre le point le plus proche et le point le plus éloigné qui semble encore acceptablement net.
Concrètement, cela fonctionne ainsi : votre diaphragme est le premier levier de réglage. À une ouverture de 1.4 ou 2.0, la zone devient extrêmement étroite – seulement quelques centimètres de profondeur de champ. Cela vous permet un détachement agressif : l'œil net, l'oreille déjà floue. Vous voyez cela constamment dans les portraits modernes ou les gros plans. Si vous réglez sur une ouverture de 8 ou 11, cette zone s'étend considérablement. Soudain, vous avez deux ou trois mètres de profondeur de champ. À une ouverture de 16, presque tout est au point, si les distances sont correctes.
La distance focale joue contre vous : un objectif de 50 mm offre plus de profondeur de champ qu'un 135 mm à la même ouverture. Le 135 mm a une faible profondeur de champ – il est parfait pour le détachement, mais difficile pour les scènes complexes où plusieurs acteurs se trouvent à différentes distances. Le 24 mm vous apporte une profondeur de champ grand angle – même à une ouverture de 2.8, beaucoup de choses restent nettes. On le remarque rapidement en passant d'un objectif à l'autre.
Votre distance de prise de vue est la troisième variable. Plus vous êtes proche, plus la profondeur de champ devient faible. La photographie macro en direct : à 10 cm de distance et une ouverture de 4, la zone nette est parfois seulement large de 2 mm. C'est un défi technique. À 5 mètres de distance avec la même ouverture et la même distance focale, vous avez soudainement des mètres de profondeur de champ. De nombreux films anciens utilisent cela délibérément – ils travaillent avec des distances plus longues et des ouvertures modérées pour avoir plus de contrôle et ne pas avoir à faire la mise au point en permanence.
Sur le plateau, vous calculez toujours la profondeur de champ à l'avance. Avec une application de DOF ou classiquement : entrez l'ouverture, la distance focale, la distance de mise au point, et vous savez exactement où se situent vos limites avant et arrière. C'est essentiel pour les mouvements de caméra – lorsque vous vous rapprochez de l'objet, la zone se rétrécit. C'est pourquoi on travaille avec un suivi de mise au point rapproché pour une zone étroite. Avec une grande zone (ouverture 11, grand angle, distance plus grande), vous pouvez bouger plus librement.