Échelle logarithmique de sensibilité — +3 DIN = doublement de la sensibilité. Standard européen historique, remplacé par ISO mais présent sur optiques anciennes.
Ceux qui commandaient du film dans les années 70 et 80 le faisaient selon des valeurs DIN — 21 DIN pour la lumière du jour standard, 27 DIN pour une sensibilité accrue, 30 DIN pour un travail en vraie obscurité. L'échelle logarithmique était la norme européenne, tandis que les Américains utilisaient depuis longtemps l'ISO. L'astuce de la logique DIN : trois points supplémentaires signifient exactement le double de sensibilité à la lumière. Cela semble compliqué pour des calculs rapides, mais offrait des graduations plus précises pour la mentalité métrique.
Dans le travail pratique sur le plateau, la différence se faisait vite sentir. Un film de 21 DIN nécessitait encore un temps de pose de 1/125 au soleil avec une ouverture de 5,6, tandis que le même type avec 27 DIN réussissait la prise de vue déjà à 1/250. Pas beaucoup, mais décisif lors de tournages en lumière ambiante — surtout dans les studios européens, où l'on pouvait compter sur le code DIN éprouvé. Les appareils photo avaient des bagues DIN séparées à côté des marquages ISO ; certains chefs opérateurs notaient les deux en parallèle pour ne pas risquer d'erreurs lors du changement de pellicule.
Le passage à la norme ISO dans les années 90 était moins une révolution technique qu'une unification politique. L'ISO regroupait le DIN et l'ASA américain — mathématiquement identique au DIN pour la plupart des valeurs pratiques, mais un système mondial. Les anciens posemètres et calculatrices de lumière d'appareils photo avec échelle DIN se sont lentement tus. Néanmoins : ceux qui travaillent encore avec des films classiques trouveront les deux marquages sur chaque boîte. La valeur DIN se trouve à droite du numéro ISO — un vestige d'une époque où l'Europe défendait sa tradition de mesure, avant que les normes ne soient homogénéisées.
Aujourd'hui, le DIN est historiquement pertinent et pratiquement mort. Rarement un assistant caméra ne calcule encore activement des valeurs DIN. Mais ceux qui utilisent d'anciennes tables d'exposition de Kodak ou Fujifilm ou lisent des rapports de tournage historiques ont besoin de cette connaissance : le DIN n'était pas faux, il était simplement devenu peu pratique pour les équipes internationales. L'avantage de la logique logarithmique reste théoriquement élégant, mais ne rivalise pas avec la compréhension mondiale via l'ISO.