Registre maître de l'assistante — numéros de prise, durées, codec, mauvaises images, notes de timing. Créé à la numérisation, indispensable.
Pendant que le transfert brut est en cours — et que l'assistant est assis devant les moniteurs — un document est créé en parallèle, qui rendra plus tard chaque coupe infernale si elle manque : le journal de l'assistant monteur. Ce n'est pas glamour. Ce n'est pas créatif. Mais c'est la différence entre une station de montage où l'on travaille de manière productive et un chaos de séquences non identifiées et de prises perdues.
L'essentiel : Pendant que chaque caméra tourne, l'assistant — ou l'assistante, le plus souvent elle — enregistre chaque prise avec son numéro, sa durée, le timecode In et Out, des notes critiques sur les défauts de qualité, les problèmes audio, le flou de mouvement, les réglages d'objectif défectueux. S'y ajoutent des indications sur l'encodage : RAW ou ProRes, profondeur de bits, espace colorimétrique. Également les numéros de scène, les identifiants de configuration de caméra, l'ISO et l'angle d'obturation — tout est dans le journal. Pourquoi ? Parce que le monteur, trois semaines plus tard, ne saura plus laquelle des 47 prises de la scène 23 avait effectivement le gros plan net ou laquelle est affectée par des artefacts de scintillement.
En pratique, cela signifie : le journal devient la base du flux de travail proxy. Le monteur n'ouvre pas aveuglément des dizaines de caméras brutes — il consulte le journal, voit immédiatement marqué que la prise 5 est trop sombre ou que seule la prise 12 avait le bon suivi de mise au point. Les assistants notent également les retours du réalisateur sur le plateau : "This one is the one" ou "Print it" — des marquages qui valent de l'or en montage. Avec des journaux colorés (vert pour la prise d'or, rouge pour la poubelle), le monteur travaille intuitivement plus vite.
Le format varie selon le pipeline : certaines sociétés tiennent des feuilles Excel, d'autres utilisent des logiciels spécialisés comme Pomfort Livegrade, AirSpeed ou des systèmes de bases de données propriétaires. Indépendamment de l'outil, le journal doit être lisible par machine. Il alimente directement l'EDL, le nom du proxy, le flux de travail d'étalonnage des couleurs. Une longueur de timecode mal enregistrée se répercute sur tous les processus en aval — l'étalonnage des couleurs devient impossible si les comptes d'images ne correspondent pas.
Les nouveaux venus sous-estiment souvent le temps nécessaire : une journée avec quatre caméras à 20 prises de 2 à 4 minutes chacune signifie 320 à 640 lignes de données. Ce n'est pas un travail de quelques secondes — c'est de la concentration, de l'exactitude, zéro tolérance aux erreurs. La différence entre un assistant monteur qui laisse un journal sans lacune et un qui travaille négligemment, c'est à la fin de la période de production la différence entre une livraison dans les temps et un retard en montage.