Deuxième assistant caméra — pilote la claquette, enregistre les prises, suit les changements optiques. Lien entre focus et montage.
Le clapman se situe entre le premier assistant caméra (focus puller) et le plateau — il organise le flux de travail technique afin que le monteur sache plus tard ce qu'il peut monter. Pendant que le premier assistant (focus puller) fait la mise au point, le clapman s'occupe de tout ce qui doit être documenté : objectif, diaphragme, filtre, numéro de prise, scène, plan. La claquette — cette célèbre planche de bois avec son volet — n'est que l'outil le plus visible, mais pas le seul.
Sur le plateau, cela signifie concrètement : avant chaque prise, le clapman note la scène, le plan et le numéro du jour sur la claquette. Il dit à voix haute "Claquette" ou "Sound rolling", attend "Camera rolling" du premier assistant caméra ou de l'opérateur caméra, puis claque de manière fluide et sûre dans le champ. Le coup doit être précis — le son et l'image doivent pouvoir être synchronisés plus tard. Simultanément, il gère les feuilles de log : quels objectifs ont été utilisés ? Quels filtres ? Des filtres ND ont-ils été changés ? Toutes ces informations sont enregistrées en temps réel dans le journal de bord journalier. Lors de montages rapides ou de plusieurs prises d'affilée, il n'y a pas de temps pour les lacunes — le clapman est le lien entre le plateau de tournage et la post-production.
L'interface avec la salle de montage est cruciale. Le monteur a besoin de métadonnées précises pour chaque clip — non seulement pour la synchronisation, mais aussi pour la gestion ultérieure dans le système NLE. C'est pourquoi le clapman documente également les particularités : erreurs de mise au point, tremblements de caméra, problèmes de son que le monteur doit connaître avant de travailler avec le matériel. Lors de productions plus importantes, le clapman crée des rapports de caméra détaillés qui sont envoyés directement à la post-production. Lors de tournages plus petits, ce travail peut être partagé avec le premier assistant caméra — cela dépend de la taille de l'équipe et du budget.
Ce qui est souvent sous-estimé : le clapman est aussi une personne tampon entre la réalisation, la caméra et les exigences du plateau. Lorsque les objectifs sont changés, cela doit être documenté. Si une prise doit être répétée, la claquette doit être cohérente. Le clapman doit travailler rapidement, avec précision et sous pression — lire l'impatience d'en haut tout en maintenant la précision. Sur un vrai plateau, un clapman fiable a une valeur inestimable.