Boîtier rigide amortisseur autour du corps caméra — élimine le bruit moteur pour dialogues. Non-négociable en son synchrone de plateau.
Sur le plateau, on comprend vite pourquoi le blimp est indispensable : la caméra elle-même est bruyante. L'obturateur claque, le moteur vrombit, les engrenages grincent — toutes ces fréquences que le microphone capte sans pitié lors de l'enregistrement sonore synchronisé. Le blimp n'est rien d'autre qu'une boîte acoustique sur mesure, faite de mousse et souvent de tissu plombé, qui enveloppe l'ensemble de la caméra et réduit drastiquement ces bruits. Sans lui, l'enregistrement des dialogues avec les caméras numériques modernes est souvent tout simplement impossible.
La construction est éprouvée et simple : des matériaux d'isolation acoustique multicouches — mousse, parfois revêtue de mélamine — entourent le boîtier. Le blimp repose sur des supports antivibratoires en caoutchouc et s'ouvre vers la tourelle de l'objectif afin de permettre le changement d'objectifs ou la fixation d'un système de mise au point (follow-focus). La taille et le poids sont considérables — un blimp standard pèse de 8 à 15 kg, selon la caméra. Cela implique : des systèmes de support lourds, un harnais d'épaule ou une grue sont nécessaires. Le montage prend du temps, et en pratique, un assistant opérateur supplémentaire avec un système de crémaillère est souvent utilisé, car le blimp rend impossible la manipulation directe de l'objectif.
En termes d'efficacité d'atténuation, une réduction de 12 à 18 dB est normale — pas un silence absolu, mais suffisant pour rendre le son direct utilisable. Particulièrement pertinent pour les caméras avec des obturateurs bruyants (caméras classiques à rouleau) ou pour les prises de vue à haute vitesse, où la fréquence du moteur monte dans la plage critique du son de la parole. Les appareils photo reflex numériques et les caméras de cinéma bénéficient d'une efficacité variable — une RED ou une Alexa nécessite souvent un blimp, une Sony FX30 peut-être seulement dans des situations sonores très délicates.
Pratique : Le blimp est demandé avant les jours de tournage, car des spécialistes le montent et le règlent. Il existe des blimps personnalisés pour presque tous les modèles de caméra, et certaines sociétés en construisent leurs propres. Dans le plan de travail, on réserve du temps pour l'installation — les blimps ne sont pas des accessoires pour la spontanéité. Ceux qui n'ont pas de blimp à disposition ou dont le poids est prohibitif se tournent vers des alternatives comme les boîtes d'isolation (pour les plans fixes) ou — en dernier recours — vers des monteurs son qui travaillent plus tard avec des plugins de réduction de bruit (VST-Noise-Reduction). Mais c'est du rafistolage ; sur le plateau, un bon blimp vaut de l'or.