Deux caméras synchronisées avec écartement inter-oculaire calibré filmant simultanément — standard depuis Avatar. Exige calibration précise et sync timecode.
Deux caméras, parfaitement synchronisées, avec des focales identiques et une distance interpupillaire calibrée entre les capteurs — c'est le fondement de la production moderne de blockbusters en 3D. Pendant que vous travaillez sur le plateau avec cette configuration, une caméra contrôle l'œil gauche, l'autre l'œil droit. La distance entre elles n'est pas arbitraire : elle correspond à la vision binoculaire humaine, mais peut être ajustée en fonction de la distance de prise de vue et de la profondeur de stéréoscopie souhaitée. Pour un sujet plus proche, vous réduisez la distance interaxiale pour éviter la sur-convergence — pour une distance plus grande, vous l'augmentez pour un plus grand effet spatial.
Le problème central : la synchronisation. Les deux caméras doivent fonctionner de manière identique sur le frame exact — le verrouillage par timecode n'est pas une option. Au montage, le procédé ne fonctionne que si vos prises sont alignées pixel par pixel. Un décalage de deux images et toute la séquence devient invendable ; l'œil du spectateur ne peut pas fusionner. C'est pourquoi vous avez besoin d'un superviseur 3D sur le plateau, qui surveille en permanence la configuration interaxiale, règle le plan de convergence et synchronise physiquement les deux caméras. La plupart des caméras de cinéma modernes offrent le déclenchement synchronisé — l'une devient maître, l'autre la suit électroniquement. Mais cela nécessite également un calibrage régulier et des prises de test avant le tournage.
En pratique, le système à double caméra s'est imposé comme standard depuis Avatar, car il offre une parallaxe réelle — pas de post-production, pas d'astuces de 3D monoculaire qui font croire à l'œil ce qui n'est pas là. Vous voyez l'information spatiale immédiatement dans l'image en direct sur les moniteurs. L'inconvénient : le système devient encombrant. Le travail en Steadicam devient complexe, les mouvements de grue nécessitent des systèmes spéciaux, et chaque ajustement de focale doit être effectué avec précision sur les deux caméras. Le travail à la main est théoriquement possible, mais l'opérateur doit travailler avec une discipline extrême — vibrations minimales, mouvement relatif minimal entre les caméras.
Au montage, vous travaillez ensuite avec deux séquences d'images en parallèle — les deux doivent être dans la timeline, les deux seront fusionnées en une paire stéréo. Les erreurs à ce stade ne peuvent plus être corrigées. C'est pourquoi le premier assistant caméra et l'assistant monteur enregistrent chaque prise avec la distance interaxiale, le plan de convergence et des données de synchronisation exactes. Sans ces métadonnées, le montage stéréo devient un vol à l'aveugle. La distribution DCP se fait alors sous forme de fichier stéréo, lu par le projecteur de cinéma comme œil gauche et œil droit.