Formato de pantalla ancha de Warner Bros. con características anamórficas — formato de cine clásico con óptica cálida y tendencia característica a lens flare.
Warner Bros. intentó establecer su propio formato de pantalla ancha en la década de 1950 con WarnerScope, una solución anamórfica que pretendía competir con el dominante CinemaScope. Las características ópticas diferían sutilmente: mientras que CinemaScope utilizaba ópticas Bausch & Lomb, WarnerScope empleaba lentes anamórficas especialmente calibradas que producían una impresión general más cálida. Esto tuvo consecuencias en la iluminación y la temperatura del color: las ópticas absorbían notablemente más componentes rojos, lo que en las tomas diurnas resultaba en un aspecto dorado y ligeramente insaturado.
En la práctica, en el set se nota la diferencia de inmediato: la susceptibilidad a los destellos (flare) en WarnerScope es mayor que en lentes CinemaScope comparables. La contraluz y la incidencia aparente producen más rápidamente esas barras de bokeh y las imágenes fantasma características de los anamórficos; algunos directores de fotografía utilizan esto conscientemente para crear atmósfera, mientras que otros luchan contra ello. Los equivalentes de distancia focal son similares a CinemaScope (relación de compresión 2:1), pero la característica de la profundidad de campo se siente un poco menos controlable. El bokeh es más suave, más difuso, menos elegante que el de Panavision, menos definido que el de las lentes clásicas de Technovision.
El formato nunca llegó a imponerse realmente; a principios de la década de 1960, WarnerScope prácticamente había desaparecido del mercado. La razón: la competencia entre estudios era brutal y Warner Bros. no pudo imponer su estándar frente a la infraestructura establecida de CinemaScope. Los cines ya contaban con proyectores anamórficos para CinemaScope; instalar un formato adicional suponía un esfuerzo sin valor añadido. Hoy en día, el material en WarnerScope se encuentra principalmente en clásicos restaurados de finales de la década de 1950, e incluso allí, a menudo se volvió a escanear o incluso se volvió a filmar para su reedición.
Para las producciones contemporáneas, WarnerScope carece de importancia. Arqueológicamente, sin embargo, es interesante: muestra cómo los estudios querían utilizar los estándares técnicos como instrumentos de marca. Las ópticas en sí mismas son consideradas infravaloradas por los aficionados: más cálidas, más suaves, menos clínicas que las anamórficas modernas. Quienes deseen rodar específicamente con este look de archivo, hoy solo encontrarán las lentes en distribuidores especializados de material vintage, y a menudo en un estado óptico cuestionable.