Ocho cámaras infrarrojas rastrean marcadores retroreflectantes en el camera rig, transmitiendo la posición 6DOF a la render engine en menos de 16,7 ms para virtual production.
Detalles Técnicos
El sistema Vector Star consta de al menos 8 cámaras infrarrojas con una resolución de 1,3 megapíxeles, posicionadas en un radio de 3 a 12 metros alrededor del set. El rig de la cámara soporta de 12 a 24 marcadores retroreflectantes en una configuración en forma de estrella con un diámetro de 14 mm. La latencia es inferior a 16,7 ms a una tasa de fotogramas de 60 fps. El sistema procesa seis grados de libertad (6DOF): posición X, Y, Z, así como rotación alrededor de los tres ejes. La calibración se realiza mediante un algoritmo de pared propietario con una esfera de referencia de 150 mm de diámetro.
Historia y Desarrollo
Vector Star fue desarrollado en 2018 por la empresa británica Ncam Technologies como una evolución de su sistema Mk2. La primera aplicación comercial tuvo lugar en la serie de Netflix "The Dark Crystal: Age of Resistance" (2019). En 2020, Ncam integró la compatibilidad con Unreal Engine para la Producción Virtual. Tras su adquisición por Mo-Sys Engineering en 2021, el sistema se amplió al sector de la radiodifusión y recibió la cuarta generación de hardware en 2022 con un reconocimiento mejorado de marcadores en condiciones de luz ambiental brillante.
Uso Práctico en Cine
Vector Star permite movimientos de cámara complejos en sets virtuales, como los utilizados en "The Mandalorian" (2019-2023) para la tecnología StageCraft. El flujo de trabajo comienza con la calibración del set, seguido de la transmisión en tiempo real de los datos de seguimiento a través de Ethernet al motor de renderizado. El sistema muestra sus fortalezas especialmente en tomas con Steadicam en volúmenes LED, ya que funciona independientemente de las características de la imagen. Las desventajas surgen con superficies reflectantes y la luz solar directa, que pueden afectar el reconocimiento de marcadores.
Comparación y Alternativas
A diferencia de los sistemas sin marcadores como CamTrack AR, Vector Star no requiere entornos estructurados ni puntos de referencia. En comparación con sistemas mecánicos como los Technocranes, ofrece una mayor libertad de movimiento sin cables. Los sistemas de seguimiento alternativos incluyen OptiTrack para sets más pequeños o Stype RedSpy para aplicaciones de radiodifusión. Vector Star es principalmente adecuado para sets de filmación de tamaño mediano a grande con condiciones de iluminación controladas, mientras que los sistemas basados en GPS se prefieren para tomas en exteriores.