Conferencia anual donde estudios VFX presentan avances en rendering, captura de movimiento y flujos de trabajo — define el estado del arte en CGI. Imprescindible para supervisores.
Cada año, en verano, se reúnen allí las mentes técnicas de la industria de VFX y animación: desarrolladores de renderizado, arquitectos de pipelines, especialistas en captura de movimiento y supervisores digitales de estudios de todo el mundo. Es menos una feria en el sentido clásico y más un laboratorio donde se demuestra en vivo la próxima generación de herramientas de producción antes de que se integre en el flujo de trabajo. Quien no está presente allí, no solo se pierde nuevo software, sino que se pierde las conversaciones informales en las que se rumorea qué motor de renderizado ha logrado el avance en qué taquillazo.
Los Technical Papers (artículos técnicos) son el corazón del evento. Aquí, equipos de investigación y supervisores de VFX presentan trabajos revisados por pares sobre temas como sub-surface scattering, iluminación global en tiempo real o nuevos algoritmos de deformación para simulación de ropa. Lo que se muestra en el escenario a menudo ya está integrado en los pipelines de producción, o lo estará semanas después. Te sientas en el público y reconoces de inmediato: "Ah, esta es la técnica que se utilizó en la última película de Marvel para los shaders de piel de los alienígenas". Las presentaciones son densas, matemáticas y al grano: nada de marketing, solo código y resultados.
Paralelamente, se desarrollan Hands-On-Sessions (sesiones prácticas), talleres y stands de proveedores, donde se puede experimentar con Houdini, Maya, Blender o motores de renderizado especializados como RenderMan o Arnold en estaciones de trabajo reales. Los fabricantes de hardware muestran sistemas de captura de movimiento que están a punto de salir al mercado. Supervisores de iluminación y compositores aprovechan la oportunidad para hablar con los desarrolladores, para aclarar por qué falta una función específica o cómo optimizar un flujo de trabajo. Algunos supervisores incluso traen tomas problemáticas y reciben enfoques de solución in situ.
Para los líderes técnicos y supervisores de VFX, es un lugar para obtener información: ¿Quién está invirtiendo actualmente en nueva tecnología de renderizado? ¿Qué estudios están migrando sus pipelines? ¿Dónde se están produciendo cuellos de botella de talento y cómo los resuelven otros? Los efectos de red son a menudo más importantes que las sesiones individuales: las conversaciones en el salón sobre la normalización de los flujos de trabajo USD o los últimos avances en renderizado con GPU dan forma al discurso técnico de los próximos años.