Duración total de una película o secuencia — crucial para presupuesto, distribución y franja horaria. Cada minuto cuesta dinero.
La duración no solo determina cuánto dura tu película, sino que es una herramienta de negocio calculada que decide el presupuesto, el montaje y la emisión ya en la fase de desarrollo. Cada minuto cuesta dinero, ya sea en producción, distribución o en el espacio de emisión. Un largometraje de 90 minutos es un producto comercial diferente a un épico de 110 minutos; un documental de 52 minutos para televisión encaja en una franja de emisión distinta a una versión de 58 minutos. Esto suena trivial, pero no lo es: he visto suficientes decisiones de montaje sobre la mesa que dependían únicamente de este minuto.
En la planificación de la producción, la duración deseada se fija pronto. Un largometraje debe tener entre 90 y 120 minutos, un telefilme entre 45 y 90 minutos, un documental puede ser más flexible. En el guion, la duración se calcula basándose en un promedio de 60-80 páginas por hora, lo cual es aproximado, pero ayuda a la dirección de producción a planificar los días de rodaje. Si el director rueda 140 páginas pero la duración debe ser de 100 minutos, la presión en el montaje es automática. Esto no es dramático, pero determina cuán generoso puedes ser con las transiciones, la música o las pausas.
En el montaje, la duración se convierte en un instrumento de medida. El montaje preliminar a menudo sale demasiado largo, no es raro que sea un 30-40% más largo de lo planeado. Entonces comienza el verdadero trabajo: no simplemente cortar, sino condensar narrativamente. Esto es fundamentalmente diferente a una duración excesiva. Rápidamente aprendes dónde ahorrar 3-5 segundos aquí, 7-10 segundos allá, sin dañar el mensaje. Cada corte, cada música, cada edición debe justificar por qué necesita esa duración.
Para distribución y televisiones, la duración es una variable de clasificación. Una película de 89 minutos a menudo pertenece a un catálogo de distribución diferente que una de 91 minutos. Las emisiones de televisión tienen franjas fijas: 90 minutos de largometraje significan 105 minutos de tiempo de emisión con bloques publicitarios. Una película que dura 92 minutos no encaja en la franja. Esto obliga a cortes finales que a veces duelen, pero son parte del oficio. Los documentales para streaming tienen límites menos rígidos, pero también allí se aplica: menos de 50 minutos parece inacabado, más de 90 minutos la historia debe sostenerlo.
La duración no es una limitación artística, es realidad. Cuanto antes la respetes, menos correcciones al final y más preciso será tu montaje. Un profesional la planifica y no monta en su contra.