Bandas de color artificiales — pérdida de gradientes tonales cuando la profundidad de bits se reduce o cuantización agresiva de color. Surge de artefactos de códec o grading agresivo.
Ya lo conoces: al ajustar las curvas en la corrección de color, de repente aparecen bloques de color antinaturales en lugar de transiciones suaves. Eso es posterización, y ocurre más rápido de lo que te gustaría cuando trabajas con material que no tiene suficiente profundidad de bits o que ha sido comprimido agresivamente.
La realidad técnica es brutal. Cada color en una imagen digital se define por valores numéricos. Con 8 bits por canal (RGB), teóricamente tienes 256 niveles por color, lo que suena mucho, pero es muy poco cuando empiezas a hacer corrección de color en postproducción. Cada ajuste de curva, cada modificación de niveles, cada aplicación de LUT, estás volviendo a cuantificar los valores. Los gradientes finos en los tonos de piel o en los cielos se convierten en bandas visibles. El ojo lo detecta de inmediato: se ve barato, digital, artificial. Especialmente en rodajes en exteriores con mucho cielo o agua, se vuelve crítico.
En el set, hay poco que puedas hacer al respecto, excepto anticiparlo en el formato: el material Log (como Alexa LogC o DaVinci Wide Gamut) almacena más información de color, incluso si el archivo es de 8 bits, gracias a la codificación de curvas. En edición y corrección de color, tu estrategia es: trabaja con mayor profundidad de bits (32 bits flotante en DaVinci, o al menos 16 bits) antes de finalizar. Esto te da margen para movimientos de corrección de color agresivos sin que la cuantificación se vuelva visible. Otro error: el submuestreo de croma agresivo (4:2:0) agrava considerablemente el problema: la información de color ya está reducida antes de empezar.
Nota práctica del trabajo diario: la posterización también es una señal de que tu material se ha comprimido demasiado o de que tuviste que rodar con un formato proxy de mala calidad. Si notas que el margen de maniobra en la corrección de color es extremadamente limitado, a menudo ya hay posterización antes de la ventana de corrección de color. En tales casos, solo hay una cosa que ayuda: un sutil efecto de dither o ruido en la corrección de color puede disimular las transiciones visibles. No es ideal, pero es mejor que los colores en bloques. Otro término que deberías conocer: banding, que es prácticamente el fenómeno estéticamente visible de la posterización, especialmente en cielos y gradientes de color.