Técnica de corte en húmedo de los años 50: película desarrollada y editada en baños de agua. Obsoleta, solo relevante para restauración de archivos.
El procedimiento Philips-Miller fue una técnica de corte húmedo fotográfico desarrollada en la década de 1950, en la que el material fílmico debía permanecer en un baño de agua durante todo el proceso de manipulación. A diferencia del corte en seco convencional —donde la película se colocaba sobre la mesa de corte—, aquí la película de acetato de celulosa o nitrato de celulosa se mantenía constantemente humedecida. El agua debía hacer que el material fuera flexible y, al mismo tiempo, evitar cargas electrostáticas que, en el corte clásico, provocaban arañazos y daños.
La aplicación práctica era laboriosa: el montador necesitaba puestos de trabajo especiales, resistentes al agua, con recipientes, pinzas y cuchillas diseñadas para material húmedo. El revelado del negativo también se realizaba en un baño de agua, una solución química controlada, no solo agua del grifo. La gran ventaja residía en la reducción de la susceptibilidad a los arañazos, lo que parecía atractivo para negativos originales valiosos. Sin embargo, mantener la película constantemente húmeda provocaba nuevos problemas: hinchazón de la película, ralentización de la velocidad de corte y un mayor riesgo de deterioro por ataque fúngico o moho en caso de un mal almacenamiento posterior.
En la práctica, el procedimiento nunca se consolidó realmente. Ya en la década de 1960, las técnicas modernas de corte en seco y, posteriormente, los cortes de previsualización digital dominaron la postproducción. Hoy en día, el procedimiento Philips-Miller solo es relevante en la restauración de archivos, cuando se dispone de material histórico de esa época con negativos originales que fueron procesados bajo estas condiciones. Los restauradores deben comprender los procesos químicos y físicos por los que ha pasado el material para planificar adecuadamente las medidas de recuperación.
Para la producción cinematográfica actual, el procedimiento es obsoleto. Quienes trabajan hoy con rollos de película históricos y se encuentran con métodos de corte originales, consultan más a expertos en conservación que a montadores. La técnica pertenece al museo, interesante como capítulo en la historia técnica del cine, pero prácticamente ya no aplicable.