National Association of Theatre Owners — asociación de propietarios de cines que establece estándares de proyección y sonido. Sus normas son obligatorias para el mastering.
La NATO — National Association of Theatre Owners — influye en cada proceso de masterización que veremos en el cine, aunque la mayoría de los cineastas nunca la conozcan personalmente. Esta asociación estadounidense impone los estándares técnicos que los cines de todo el mundo deben seguir. Esto significa concretamente: quien emite su material para el cine, trabaja en última instancia contra las normas que la NATO ha definido. Proyección DCI, Dolby Atmos, especificaciones de espacio de color — no son recomendaciones, sino requisitos que deciden la compatibilidad.
En el set, lo experimentamos de forma menos directa que más tarde en la corrección de color y el diseño de sonido. Pero vale la pena tener en cuenta los requisitos de la NATO desde el rodaje. Una resolución conforme a DCI (4K a 17:9, no 16:9) determina cómo utilizamos el encuadre. Las directrices de sonido — como los estándares de nivel para Dolby o la distribución espacial de Atmos — influyen en cómo un diseñador de sonido configura la sala de mezcla. Al preparar el bloqueo final de color y sonido, no es la primera vez que uno se entera de las directrices de la NATO.
En la práctica, esto significa: El DCP (Digital Cinema Package), que enviamos a los cines con el distribuidor, debe estar construido según el estándar de la NATO. Esto no solo afecta la elección del códec o los metadatos, sino también qué transformaciones de espacio de color permitimos en el máster. Un colorista te dirá: el monitor debe estar calibrado, pero no según estándares arbitrarios — sino según los de la NATO. La masterización para cine sigue reglas diferentes a las del streaming, y las reglas del cine provienen de allí.
Lo interesante es que, aunque los estándares de la NATO provienen de América, son válidos a nivel mundial. Un cine alemán tendrá el mismo proyector DCI que un multicine en Tokio. Esto crea seguridad en la planificación, pero también nos obliga a no experimentar de forma independiente — o a trabajar conscientemente en contra de la norma, lo que trae complicaciones. Quien entiende que la NATO define la infraestructura, toma mejores decisiones al masterizar.