Grabar VFX o grado de color permanentemente en el metraje — sin cambios posibles después del render. Ahorra RAM pero mata la flexibilidad.
Lo notas como muy tarde, cuando la granja de renderizado ha estado funcionando toda la noche y a la mañana siguiente te das cuenta: la corrección de color es demasiado cálida, las partículas no están bien colocadas, la corrección de color no encaja con la siguiente escena. Entonces es demasiado tarde: "baked in" significa que has quemado los efectos o la corrección de color directamente en el material de imagen y ya no puedes modificarlo. Ni una capa, ni una máscara, ni un ajuste más.
En la práctica funciona así: en lugar de exportar tu composición de VFX o tu espacio de color como un archivo abierto (por ejemplo, una secuencia OpenEXR con canal alfa), renderizas finalmente a un formato comprimido —normalmente H.264 o ProRes— con todos los efectos, datos de tracking y correcciones de color ya fusionados. Esto ahorra una cantidad masiva de RAM durante la reproducción, reduce el tamaño de los archivos y acelera considerablemente la línea de tiempo de edición. En proyectos grandes con cientos de tomas de VFX, es una ventaja real para la reproducción en tiempo real y la velocidad de exportación.
La pega: una vez "baked in", te quedas atascado en tus decisiones. ¿El director quiere reducir la densidad de las partículas? Demasiado tarde. ¿Tu colorista de DI ve una dominante de color que no habías previsto? Tienes que volver a renderizarlo todo. Este procedimiento te quita la flexibilidad que normalmente necesitas en el flujo de trabajo de postproducción, especialmente en las rondas de corrección o cuando hay cortes del director.
Por eso se trabaja de forma inteligente: solo se hace "baked in" cuando estás seguro. Mientras los efectos aún puedan modificarse —lo que ocurre en casi todos los proyectos—, mantienes tus archivos de composición abiertos, exportas con pases de renderizado separados (Beauty, Mattes, Z-Depth) y los gestionas de forma organizada. Solo cuando se ha alcanzado el "final lock" y la línea de tiempo debe estar lista para la edición online, se quema. Para cortes offline, "rough cuts" y mezclas temporales, el "baked in" es un método común para no sobrecargar el hardware.
Un buen compromiso: guardar los archivos proxy "baked in" (rápidos, pequeños, utilizables para la edición), mientras archivas de forma segura las composiciones originales y las sesiones de corrección de color. Así conservas la posibilidad de corregir más tarde sin sacrificar el rendimiento de la edición.