Dos cámaras desplazadas simulan la visión binocular — genera profundidad estereoscópica. Requiere óptica especial, sincronización rigurosa y control de convergencia.
Dos cámaras, mínimamente desplazadas: esa es la base. La distancia corresponde aproximadamente a la distancia interpupilar humana, unos 6,5 centímetros, a veces mayor para efectos de profundidad más extremos. Cada cámara capta una imagen propia, ambas se graban de forma sincronizada. En el cine, cada ojo ve su propia imagen, separada por filtros de polarización, gafas de obturador o la técnica anaglifo rojo-cian. El cerebro une las dos perspectivas y construye la profundidad, donde en realidad solo se proyectan dos imágenes planas.
En el set, esto significa estrés para el departamento de cámara y montaje. Los rigs —generalmente dos cámaras digitales sincronizadas en un soporte— pesan toneladas. Cada movimiento debe ser absolutamente paralelo, de lo contrario, el espectador sentirá dolor de cabeza. El punto de convergencia —el punto en el espacio en el que ambas cámaras enfocan— se ajusta constantemente. Demasiado cerca del objetivo, la profundidad parece artificialmente exagerada; demasiado lejos, la imagen se aplana. Una buena dirección de cámara 3D nunca carece de reflexión antes de rodar.
En la postproducción esperan nuevos problemas: ambas tomas deben estar perfectamente sincronizadas, y cada plano necesita corrección de color y trabajo de VFX por separado. Un plano de corte simple se convierte en una doble tarea de corte. La profundidad de campo también se comporta de forma contraintuitiva: en 3D, a menudo se debe enfocar menos que en el cine 2D para evitar la fatiga visual. Las posiciones de enfoque extremadamente profundas provocan un esfuerzo involuntario en el espectador.
En la práctica, el 3D funciona mejor a un ritmo controlado: cámara lenta, cortes pensados, profundidad de campo moderada. Las secuencias de acción frenéticas a menudo resultan agotadoras. Muchas de las primeras películas en 3D ignoran estas reglas, el resultado: ojos que cosquillean después de dos horas. Quien trabaja con estereoscopía 3D no debe sorprender al espectador, sino guiarlo, espacialmente, lentamente, con reflexión.