Reichsfilmarchiv

Il Reichsfilmarchiv funzionò tra il 1933 e il 1945 come strumento di controllo e memoria dello stato nazista — un centro di raccolta per ogni film tedesco, indipendentemente dal fatto che fosse un lungometraggio, un documentario o un cinegiornale. Chiunque oggi cerchi materiale d'archivio di questo periodo si imbatte inevitabilmente nelle fratture lasciate da questo sistema. L'archivio non era un deposito neutrale, ma uno strumento di controllo dell'industria cinematografica e di gestione della propaganda. Ogni progetto doveva essere registrato, valutato, approvato — un collo di bottiglia burocratico che plasmava decisioni artistiche e commerciali.

Dopo il crollo del 1945, l'archivio fu sciolto; i suoi fondi furono divisi tra gli Alleati. L'Unione Sovietica acquisì notevoli quantità e le immagazzinò a Mosca — in parte per decenni sotto chiave. Gli Stati Uniti acquisirono copie e metadati per i loro archivi; la Germania Ovest dovette ricostruire faticosamente ciò che rimase sul suolo tedesco. Per archivisti e montatori, ciò significa ancora oggi: film di questa fase esistono spesso in più versioni, diverse tra loro. Le versioni di montaggio possono variare, i dati sui titoli sono frammentari, l'origine e la provenienza richiedono una ricerca meticolosa. Lavorando con materiale proveniente dal fondo del Reichsfilmarchiv — sia per documentari che per restauri — bisogna mettere in conto delle lacune e rendere trasparente la storia del materiale.

Il significato storico risiede meno nel fatto che esistesse un archivio — ogni industria cinematografica cataloga i propri prodotti — quanto nel modo in cui funzionava: come sonda nella direzione ideologica di un'industria. Per la ricerca e il lavoro d'archivio odierno, il Reichsfilmarchiv rimane una lezione sull'intreccio tra produzione cinematografica, controllo statale e distruzione di documentazione. Chiunque si confronti con esso, lavora con delle lacune e deve comprenderle come parte della storia stessa.