Metraggio

Quando si gira in pellicola — che sia 16mm o 35mm — si calcola in metri, non in minuti. Una bobina da 400 piedi di 35mm dura circa 11 minuti, una da 1000 piedi quasi 27 minuti. Questa è la base: i metri di pellicola sono la tua unità di consumo, il tuo budget sulla bobina. Lo sai dal set — il focus puller annota ogni take, la script supervisor conta, e alla fine della giornata di riprese fai i conti: 50 metri per il primo take, 35 per la ripetizione, 28 per il terzo tentativo. Il materiale costa denaro e tempo in laboratorio.

In pratica, i metri di pellicola funzionano come strumento di controllo per il girato grezzo. Pianifichi le riprese in anticipo: di quanto materiale hai bisogno per ogni scena per avere abbastanza varianti per il montaggio? Un direttore della fotografia più anziano calcola un rapporto di circa 5:1 o 8:1 — cioè 5 o 8 metri girati per ogni metro nel film finito e montato. Un regista nervoso che ripete molto aumenta questo rapporto. Non è prontezza di spirito, ma una trappola di spesa.

I metri di pellicola agiscono come disciplina. Chi lavora con schede di memoria digitali tende a girare all'infinito — il che porta al montaggio a una montagna di materiale che nessuno riesce a gestire. Con la pellicola hai limiti fisici e costi che devono giustificare ogni take. Questo ti costringe a lavorare con precisione: regola la macchina da presa, la luce, poi gira. Non girare e poi pensare. Nel foglio di budget annoti: metri di pellicola pianificati vs. metri di pellicola consumati — e al quinto giorno di riprese ti accorgi se sei ancora nei piani o meno.

In fase di montaggio, i metri escono dal fuoco — lavori allora con durate in minuti o secondi. Ma i metri sono stati il prezzo che il tuo materiale è costato. Un buon montatore sa: più metri di pellicola significano più scarti, più materiale da visionare, ma anche più possibilità di scelta nel timing. Per questo il controllo dei metri di pellicola non è pedante, ma una realtà produttiva. Documenta quanto una troupe lavora in modo parsimonioso o dispendioso.