Laowa

Laowa è il marchio di obiettivi di Venus Optics dalla Cina — e nello scaffale del noleggio, il reparto per i compiti in cui le ottiche normali falliscono. Mentre le case affermate costruiscono le loro serie attorno a classiche gamme di lunghezze focali, Laowa cerca deliberatamente le lacune tra di esse: ottiche per le quali esiste una necessità concreta sul set, ma nessun mercato di massa. Il risultato è un catalogo che assomiglia meno a una serie di obiettivi che a una cassetta degli attrezzi per casi speciali.

Le nicchie nel dettaglio

Il pezzo più noto è l'obiettivo Probe da 24 mm: un tubo lungo e sottile con la lente frontale in punta, impermeabile all'estremità anteriore e con illuminazione a LED integrata. Con esso, la telecamera si muove attraverso scene in cui nessun obiettivo normale può entrare — tra le bottiglie, in un meccanismo d'orologio, vicino a un tavolo apparecchiato. I product shot e il lavoro di tabletop hanno acquisito un proprio linguaggio visivo grazie a questo obiettivo. A ciò si aggiungono macro estreme che vanno ben oltre l'usuale rapporto di riproduzione 1:1, i grandangolari Zero-D la cui progettazione è ottimizzata per una distorsione minima — preziosi in architettura e ovunque le linee rette debbano rimanere rette — e, con la serie Nanomorph, anamorfici compatti e convenienti per piccole telecamere e gimbal.

Inquadramento sul set

Laowa non compete con le serie di obiettivi certificate ARRI per il posto della telecamera A in una grande produzione — le ottiche sono prevalentemente manuali, senza elettronica, e la dispersione di serie è un problema noto. Il loro ruolo è diverso: quello scatto che altrimenti non esisterebbe. Per una giornata di riprese con un obiettivo Probe, nessuno noleggia una costruzione speciale per dieci volte il prezzo se lo scatto è realizzabile con un Laowa. È proprio per questo che compaiono anche in grandi produzioni — come strumento speciale accanto al set principale, non come suo sostituto.

• Gli scatti macro e probe richiedono molta luce: le piccole aperture del diaframma e il lungo tubo assorbono più di quanto ci si aspetti dalla scheda tecnica.
• Con macro estreme, pianificare la profondità di campo nell'ordine dei millimetri — senza slider o rig di messa a fuoco, lo scatto non si concretizzerà.
• Prima della giornata di riprese, testare l'esemplare specifico: con ottiche speciali, il controllo della centratura e del gradiente di nitidezza vale più che con la produzione di serie delle grandi case.