Serie di obiettivi Zeiss per fotocamere Contax, oggi apprezzati come ottiche vintage per il loro aspetto organico.
La classica Contax IIa (1950) funziona con un otturatore a tendina da 1/1250s a 12s e un otturatore a tendina metallico rivestito in titanio. Il sistema Contax utilizza l'attacco a vite M42 (42mm x 1mm) e successivamente l'attacco a baionetta Contax/Yashica proprietario con un diametro di 45mm. Gli obiettivi Zeiss come il Planar T* 1.4/50mm o il Distagon T* 2.8/25mm raggiungono una risoluzione di oltre 100 coppie di linee per millimetro con un contrasto del 50%. Il trattamento T* riduce i riflessi a meno dello 0,5% per superficie. La Contax RTS III (1990) offre tempi di esposizione fino a 1/8000s e una copertura del campo di misurazione del 92% nel mirino.
Nel 1932, Zeiss Ikon Dresden sviluppò la prima Contax in competizione con la Leica. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, Carl Zeiss Oberkochen produsse nuovi modelli a partire dal 1950. Nel 1975 iniziò la collaborazione con Yashica per la serie Contax RTS, che durò fino al 2005. La serie Contax G (1994-2005) introdusse fotocamere telemetro autofocus con obiettivi Zeiss. La produzione terminò definitivamente nel 2012, dopo che Kyocera abbandonò il settore delle fotocamere.
Le fotocamere Contax documentarono i teatri di guerra della Seconda Guerra Mondiale e plasmarono la fotografia del dopoguerra. Robert Capa utilizzò una Contax II durante lo sbarco in Normandia nel 1944. Helmut Newton fotografò principalmente le sue campagne di moda con fotocamere Contax e obiettivi Zeiss. Nella produzione cinematografica, le fotocamere Contax vengono utilizzate per le fotografie di scena e la fotografia di produzione, poiché gli obiettivi Zeiss corrispondono agli obiettivi cinematografici. L'identica progettazione ottica tra obiettivi fotografici e cinematografici consente un'esatta corrispondenza dell'immagine tra set e foto di scena.
Contax si distingue da Leica per la tecnologia reflex e una maggiore scelta di obiettivi, da Nikon/Canon per l'uso esclusivo di ottiche Zeiss. Le moderne fotocamere Sony α7 possono utilizzare obiettivi Contax tramite adattatori, ma non raggiungono la precisione meccanica delle frizioni originali. Oggi Zeiss produce obiettivi per Canon EF e Sony E-mount con la denominazione "Zeiss Milvus" e "Zeiss Loxia" con la stessa progettazione ottica delle lenti Contax storiche.
Ich schätze an Contax-Zeiss-Objektiven die mikroskopische Schärfe und den charakteristischen Bokeh-Verlauf, der sich deutlich von japanischen Optiken unterscheidet. Das Planar 85mm liefert bei offener Blende eine Plastizität, die moderne Autofokus-Objektive nur schwer erreichen. Für Porträts verwende ich adaptierte Contax-Linsen an digitalen Kameras, um den unverwechselbaren Zeiss-Look zu erhalten.
Ich nutze Contax-Objektive für Referenzaufnahmen, wenn ich mit Zeiss-Kinoobjektiven drehe, da beide die identische optische Charakteristik haben. Die leichte Farbverschiebung ins Grünliche und die harten Lichtreflexe geben meinen Bildern eine kühlere Ästhetik. Besonders bei Thriller-Produktionen verstärkt dieser Look die Atmosphäre deutlich.
Contax-Equipment ist heute eine Investition in Vintage-Technik mit steigenden Preisen – ein Planar 50mm kostet gebraucht zwischen 200-400 Euro. Für die Standbildfotografie rechne ich mit einem halben Tag zusätzlich, da manuelle Objektive mehr Zeit benötigen. Die Wartungskosten sind hoch, da nur wenige Techniker die komplexe Mechanik reparieren können.
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Il lessico fa parte dell'ecosistema Filmfarm — accanto al preventivo (FilmBalance), una rivista di settore (FilmCircus) e il networking della troupe (FilmCall, CrewMesh). Un vocabolario comune per tutta la produzione.