BMP (Bitmap)

Oggi in realtà non hai più bisogno del BMP — ma per capire perché oggi utilizziamo TIF e OpenEXR, devi sapere cos'era il BMP e perché è stato a lungo lo standard sul set e nel flusso di lavoro VFX.

Il BMP memorizza ogni pixel come dati grezzi, senza compressione. Ciò significa: una ripresa 2K (2048 × 1080) con 8-bit RGB richiede quasi 6,5 megabyte per frame. A 24fps, sono 155 MB al secondo. Oggi suona normale, ma negli anni '90 e nei primi anni 2000 era l'unico modo per garantire che gli effetti digitali potessero funzionare senza perdita di dati (lossless). Nessuna perdita di codec, nessun artefatto — solo dati grezzi, pixel per pixel.

Nel flusso di lavoro VFX pratico, utilizzavi il BMP principalmente in sequenze di frame: esportavi i tuoi rendering CG non come file video, ma come 150 singoli file BMP. Ogni file è non compresso, ogni file è identico per dimensioni e struttura. Questo li rende stabili per il processo di compositing. Un compositore può caricare la sequenza nel sistema di editing e non ci sono sorprese — nessuna struttura GOP, nessun problema di keyframe, nessun overhead di codec.

Il problema: lo spazio di archiviazione e la larghezza di banda della rete sono diventati rapidamente un collo di bottiglia. Un shot VFX di 90 secondi con diversi layer di rendering (Diffuse, Specular, Normal, Depth, Beauty Pass) — rapidamente si arriva a quantità di terabyte. Ecco perché dagli anni 2010 siamo passati a TIF con compressione LZW o OpenEXR. Entrambi consentono l'archiviazione lossless con un'impronta significativamente più piccola.

Oggi incontri il BMP solo in progetti legacy o in contesti molto specializzati — ad esempio, quando un sistema di compositing vecchio di 20 anni legge solo BMP, o quando qualcuno vuole volutamente lavorare senza compressione e ha lo spazio di archiviazione. Ma fondamentalmente: il BMP è stato il motivo pratico per cui abbiamo iniziato a lavorare con sequenze di frame invece che con file video. Questa logica rimane rilevante, anche se il formato stesso è obsoleto.