वाइटाफ़ोन क्लोन

1926 में वार्नर के विटाफोन सिस्टम की सफलता के बाद, रिकॉर्डेड साउंड समाधानों का एक जंगली बाज़ार उभरा — हर स्टूडियो, हर उपकरण निर्माता अपना मानक लागू करना चाहता था। फोनोफिल्म (ली डी फॉरेस्ट), मूवीटोन (फॉक्स), और फोटोफोन (आरसीए/जनरल इलेक्ट्रिक) केवल प्रतियां नहीं थीं, बल्कि अलग-अलग सिंक्रनाइज़ेशन तंत्र और रिकॉर्डेड साउंड प्रारूपों के साथ स्वतंत्र तकनीकी समाधान थे। सभी एक ही सिद्धांत का पालन करते थे: रिकॉर्डेड साउंड पर ध्वनि, यांत्रिक रूप से फिल्म की गति से जुड़ी हुई — लेकिन प्रत्येक प्रणाली मालिकाना, असंगत थी, और प्रत्येक सिनेमाघरों से महंगे पुनरुद्धार और लाइसेंस शुल्क की मांग करती थी।

व्यावहारिक दृष्टिकोण से, यह प्रोजेक्शनिस्टों और निर्माताओं के लिए एक दुःस्वप्न था। विटाफोन ध्वनि वाली फिल्म फोटोफोन उपकरण पर नहीं चलती थी। स्टूडियो को कई बार मिक्स और कॉपी करना पड़ता था। सिंक्रनाइज़ेशन की समस्याएं पुरानी थीं — रिकॉर्डेड साउंड ताल से बाहर हो जाती थी, प्रोजेक्टर धीमा हो जाता था, और संवाद बेमेल हो जाता था। प्रति साइड 30 मिनट की लंबाई के साथ, फीचर फिल्मों के लिए वैसे भी ऑटो-चेंजर के साथ कई रिकॉर्डेड साउंड की आवश्यकता होती थी। हर खरोंच, हर गंदगी का मतलब ध्वनि का नुकसान और महंगा पुनर्उत्पादन था।

यह अराजक चरण केवल कुछ वर्षों तक चला। 1920 के दशक के अंत तक, वित्तीय संसाधनों वाले स्टूडियो ने ऑप्टिकल साउंड रिकॉर्डिंग — क्रांतिकारी विकल्प — के साथ गहनता से जुड़ना शुरू कर दिया था। जबकि रिकॉर्डेड साउंड क्लान अभी भी बाजार हिस्सेदारी के लिए लड़ रहे थे, कोडक, ईस्टमैन और अन्य निर्माताओं ने ऐसे सिस्टम विकसित किए जो सीधे फिल्म स्ट्रिप पर ध्वनि संग्रहीत करते थे। कोई चलने वाला माध्यम नहीं, कोई सिंक्रनाइज़ेशन तंत्र नहीं, कोई ऑटो-चेंजर नहीं। एक फिल्म, एक फिल्म स्ट्रिप, तैयार।

विटाफोन क्लोन नाटकीय रूप से गायब नहीं हुए — वे चुपचाप क्षीण हो गए। 1932 तक, अधिकांश स्टूडियो ने ऑप्टिकल साउंड में बदलाव पूरा कर लिया था। फॉक्स मूवीटोन न्यूज़रील प्रारूप के रूप में सबसे लंबे समय तक जीवित रहा, लेकिन वहां भी यह एक संक्रमणकालीन माध्यम था। पीछे मुड़कर देखें, तो ये प्रतिस्पर्धी प्रणालियाँ दिखाती हैं कि जब कोई बेहतर समाधान सामने आता है तो प्रौद्योगिकी मानक कितनी जल्दी स्थापित हो जाते हैं। फिल्म इतिहासकारों और रेस्टोरेटरों के लिए, संरक्षित विटाफोन क्लोन प्रतियां आज अनमोल अभिलेखागार हैं — प्रारंभिक ध्वनि फिल्म दस्तावेज़ जिन्हें केवल विशेष उपकरणों के साथ ही चलाया जा सकता है।