सेट पर साफ संवाद और परिवेश ध्वनि पकड़ता है — उसकी रिकॉर्डिंग गुणवत्ता मिक्स इंजीनियर को जो मिलता है उसे तय करती है।
साउंड रिकॉर्डिस्ट (Tonmeister) निर्देशन और संपादन के बीच खड़ा होता है — उसकी रिकॉर्डिंग वह आधार है जिस पर बाद में ध्वनि का सब कुछ निर्भर करता है। सेट पर, वह इस बात के लिए पूरी तरह से जिम्मेदार होता है कि संवाद स्पष्ट रूप से रिकॉर्ड हों, कि परिवेश की रिकॉर्डिंग उपयोगी हो, और कि कोई भी तकनीकी गड़बड़ी पोस्ट-प्रोडक्शन को बाधित न करे। जो यहां लापरवाही करता है, वह संपादन में साउंड इंजीनियर को ऐसी गड़बड़ी के साथ काम करने के लिए छोड़ देता है जिसे ठीक नहीं किया जा सकता।
व्यावहारिक कार्य शूटिंग शुरू होने से पहले ही शुरू हो जाता है: आवृत्तियों (frequencies) का पता लगाना जहां पृष्ठभूमि शोर छिपा हो सकता है — चाहे वह एयर कंडीशनिंग हो, सड़क का शोर हो या हवा की सरसराहट। स्तर (levels) सेट करना, कानों से नहीं, बल्कि मीटरों को देखकर और ऊपर की ओर कुछ गुंजाइश के साथ। साउंड रिकॉर्डिस्ट सीन के अनुसार वायरलेस माइक्रोफोन, लैपल माइक्रोफोन, डायरेक्शनल माइक्रोफोन के साथ काम करता है। वह हेडफ़ोन पर लाइव मॉनिटर करता है, वह सुनता है जो कैमरा नहीं देख सकता, और सीन खत्म होने से पहले ही समस्याओं की तुरंत रिपोर्ट करता है। कट से तीन सेकंड पहले एक अनिश्चित गड़बड़ी के कारण एक री-शूट होता है — और साउंड रिकॉर्डिस्ट को यह तब पहचानना होता है जब सीन अभी भी चल रहा हो।
दस्तावेज़ीकरण उसका दूसरा कौशल है: नोट्स लेना कि कौन सा माइक्रोफ़ोन कहाँ था, कौन सी आवृत्तियाँ, कौन से टेक उपयोगी हैं। संपादन कक्ष को बाद में सही दृश्यों के साथ सही ऑडियो टेक को जोड़ने के लिए इस जानकारी की आवश्यकता होती है। खराब ढंग से प्रलेखित ध्वनि रिकॉर्डिंग भ्रम और पोस्ट-प्रोडक्शन में समय की बर्बादी का कारण बनती है। इसके अलावा, साउंड रिकॉर्डिस्ट को साउंड इंजीनियर, एडिटर और निर्देशक से बात करने में सक्षम होना चाहिए — तकनीकी रूप से ऊँचाई पर नहीं, बल्कि व्यावहारिक रूप से: "यहां की मूल ध्वनि (O-Ton) में एक कमरे की गूँज है, जिसकी आपको सीन 23 में आवश्यकता नहीं है।" यह मूल्यांकन पोस्ट-प्रोडक्शन में बहुत मदद करता है।
उपकरण विश्वसनीय होना चाहिए — रिडंडेंसी (दो समानांतर चलने वाली ट्रैक) के साथ रिकॉर्डर, ढीले कनेक्शन के बिना केबल, अतिरिक्त बैटरी। खराब हार्डवेयर वाला साउंड रिकॉर्डिस्ट एक गंदे लेंस वाले डीओपी (DoP) की तरह है। आजकल अधिकांश लोग डिजिटल रूप से काम करते हैं, कम से कम 24 बिट / 48 kHz पर रिकॉर्ड करते हैं, अक्सर इससे भी अधिक। संपीड़न (compression) के बिना रॉ (Raw) रिकॉर्डिंग, ताकि साउंड इंजीनियर को संपादन में अधिकतम लचीलापन मिले। साउंड रिकॉर्डिस्ट संगीतकार नहीं है, बल्कि ध्वनिकी (acoustics) का एक कारीगर है — और यह कारीगरी निर्धारित करती है कि तैयार फिल्म कितनी पेशेवर या अनाड़ी सुनाई देगी।
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क्विज़
1. Zu welchem Department gehört „Tonmeister"?