एमपीपीसी

आज सेट पर जो भी पेटेंट और तकनीकी मानकों की बात करता है, वह वास्तव में एडिसन द्वारा 1908 में शुरू की गई चीज़ों के नतीजों के बारे में बात कर रहा है। मोशन पिक्चर पेटेंट्स कंपनी एक कंपनी से ज़्यादा एक कार्टेल थी — एडिसन की प्रयोगशाला के नेतृत्व में दस कंपनियों ने मिलकर हर किसी को व्यवसाय से बाहर धकेलने का काम किया। उन्होंने कैमरों, फिल्म स्ट्रिप्स और प्रोजेक्टरों को नियंत्रित किया। जो भुगतान नहीं करना चाहता था, उसे शूट करने की अनुमति नहीं थी।

यह प्रणाली क्रूर थी और इसने काम किया: जिसने भी बिना लाइसेंस वाला कैमरा इस्तेमाल किया या बिना अनुमति के उधार लिया, उस पर मुकदमा चलाया गया। MPPC ने स्टूडियो को लाइसेंस दिए — लेकिन केवल उन्हीं को जो अधीन थे। इसने निर्देशकों और निर्माताओं को एक तंग ढांचे में डाल दिया। फिल्म प्रारूपों, रनटाइम, यहाँ तक कि कथानक के प्रकारों का मानकीकरण — यह नवाचार नहीं था, यह नियंत्रण था। एक सिनेमैटोग्राफर जो प्रयोग करना चाहता था, वह इस दीवार से आगे नहीं बढ़ सका। इसके परिणामस्वरूप तकनीकी ठहराव स्पष्ट था।

आज क्या दिलचस्प है: MPPC को पहली बड़े पैमाने की फिल्म लॉबी और एक माध्यम का एकाधिकार करने का प्रयास माना जाता है — इससे पहले कि वह स्थापित भी हो। इसने सीधे प्रति-आंदोलनों को जन्म दिया। स्वतंत्र निर्माता (तथाकथित "आउटलॉज़" या "इंडिपेंडेंट्स") भूमिगत रूप से काम करते थे, अपने स्टूडियो को लॉस एंजिल्स जैसे स्थानों पर छिपाते थे, जहाँ प्रवर्तन कमजोर था। उन्होंने गैर-लाइसेंस प्राप्त कैमरा तकनीक, नवीन ऑप्टिक्स का इस्तेमाल किया। इस भूमिगत आंदोलन से बाद में स्टूडियो की स्थापना हुई, जिसने क्लासिक हॉलीवुड — यूनिवर्सल, पैरामाउंट, वार्नर को आकार दिया।

1915 में एक अदालत ने एक एंटीट्रस्ट मुकदमे के माध्यम से MPPC एकाधिकार को तोड़ दिया। लेकिन इसके परिणाम बने रहे: फिल्म तकनीक का मानकीकरण, स्टूडियो प्रणाली का व्यवसायीकरण, उत्पादन, वितरण और सिनेमा का ऊर्ध्वाधर एकीकरण — यह सब MPPC द्वारा पहले से ही अनुमानित था। जो कोई भी फिल्म इतिहास को समझना चाहता है, उसे यह जानना होगा कि मेजर स्टूडियो की प्रणाली नवाचार से नहीं, बल्कि एक ऐसे कार्टेल की विफलता से बढ़ी, जो नवाचारों को रोकना चाहता था। यह बताता है कि स्वतंत्र बाद में इतने महत्वपूर्ण क्यों हो गए।