माल्टीज़ क्रॉस

माल्टीज़ क्रॉस (Maltese Cross) हर यांत्रिक फिल्म मशीन का दिल है - इसके बिना कुछ भी नहीं चलता। मोटर लगातार घूमती है, लेकिन हर फ्रेम को ठीक एक फ्रेम की लंबाई तक ले जाने और फिर रुकने के लिए फिल्म को झटके से आगे बढ़ाना पड़ता है, जबकि एपर्चर खुला होता है। गियर सिस्टम यही करता है: यह मोटर के एक समान रोटेशन को सटीक, बाधित गति आवेगों में बदल देता है।

यह यांत्रिकी दो आपस में जुड़े हुए हिस्सों के माध्यम से काम करती है। चार खांचे (slots) वाला एक ड्राइव गियर (जिसे माल्टीज़ क्रॉस कहा जाता है क्योंकि यह वैसा ही दिखता है) एक लगातार घूमने वाले ड्रैग द्वारा संचालित होता है। यह ड्रैग थोड़े समय के लिए एक खांचे में प्रवेश करता है, माल्टीज़ क्रॉस को ठीक 90 डिग्री घुमाता है, और फिर उसे छोड़ देता है। इस बीच - जब ड्रैग हवा में होता है - माल्टीज़ क्रॉस रुक जाता है। फिल्म को ठीक एक फ्रेम की लंबाई तक ले जाया जाता है, एपर्चर बंद हो जाता है, अगला फ्रेम खुद को संरेखित करता है, एपर्चर फिर से खुल जाता है। गति चरण के अंत में, सिस्टम एक स्टॉप मैकेनिज्म (Geneva Stop) द्वारा लॉक हो जाता है, जो माल्टीज़ क्रॉस को अनियंत्रित रूप से घूमने से रोकता है।

सेट पर आप सीधे माल्टीज़ क्रॉस को महसूस नहीं करते हैं - लेकिन कोई भी कंपन, कोई भी धुंधलापन, कोई भी झिलमिलाहट इस बात का लक्षण हो सकता है कि यह घिस गया है। पुरानी कैमरों और प्रोजेक्टरों में, धूल और घिसाव खांचों में जमा हो जाते हैं। सहनशीलता (tolerances) बढ़ जाती है, छवि परिवहन (image transport) गलत हो जाता है। संपादक इसे देखेगा: छवि स्क्रीन पर नाचती है, छिद्र (perforation holes) अब ठीक से संरेखित नहीं होते हैं। यह आपका संकेत है कि यांत्रिकी को निरीक्षण की आवश्यकता है।

आधुनिक डिजिटल कैमरों ने माल्टीज़ क्रॉस को बहुत पहले ही अप्रचलित कर दिया है - सीएमओएस सेंसर को यांत्रिक छवि स्विचिंग की आवश्यकता नहीं होती है। लेकिन हर 35 मिमी फिल्म कैमरे में, हर एनालॉग प्रोजेक्टर में, यह सुरुचिपूर्ण गियर समाधान अभी भी सौ साल पहले की तरह ही काम करता है। यह फिल्म तकनीक में कुछ प्रणालियों में से एक है जो एकदम सही है, क्योंकि कार्य को पूरी तरह से हल किया गया है। इसमें कुछ भी नहीं बदलेगा।