ब्यूरो ऑफ़ मोशन पिक्चर्स

1930 के दशक से 1960 के दशक तक, ब्यूरो ऑफ मोशन पिक्चर्स (BMP) — जो शुरू में ऑफिस ऑफ वॉर इंफॉर्मेशन का एक विभाग था — सिनेमाघरों में आने वाली हर इंच फिल्म को नियंत्रित करता था। यह आज की तरह सिर्फ एक सिफारिश या आयु रेटिंग नहीं थी। बीएमपी ने शूटिंग से पहले स्क्रिप्ट की जाँच की, बदलावों की मांग की, पूरे दृश्यों पर प्रतिबंध लगा दिया, और फिल्म को जनता के सामने आने से पहले ही कटाई का आदेश दे सकता था। एक सिनेमैटोग्राफर के तौर पर, आपको यह जानना ज़रूरी था: इस संस्था का विज़ुअल लैंग्वेज पर वास्तविक अधिकार था।

सेट पर व्यावहारिक वास्तविकता दमनकारी थी। प्रोड्यूसर को बीएमपी निरीक्षकों से विस्तृत टिप्पणियाँ मिलती थीं — बहुत ज़्यादा हिंसा नहीं, बहुत ज़्यादा उत्तेजक यौनता नहीं, प्रतिष्ठान की आलोचना नहीं, कम्युनिस्टों का कोई भी सहानुभूतिपूर्ण चित्रण नहीं। विज़ुअल डिज़ाइन के लिए इसका मतलब था: कुछ शॉट्स नहीं लिए जाते थे, कुछ शारीरिक पोज़ से बचा जाता था, आपत्तिजनक सामग्री को बढ़ाने या छिपाने के लिए जानबूझकर कट लगाए जाते थे। एडिटिंग में भी यही खेल चलता था — दृश्यों को हटा दिया जाता था, फिर से संपादित किया जाता था, ट्रांज़िशन को समस्याग्रस्त सामग्री को बेअसर करने के लिए क्रूर बना दिया जाता था। आत्म-सेंसरशिप उत्पादक सामान्यता बन गई थी: निर्देशक और निर्माता बीएमपी की आपत्तियों का अनुमान लगाते थे और पहले से ही नियोजित समझौतों के साथ निर्देशन करते थे।

जो बात बीएमपी को बाद की प्रणालियों से अलग करती थी — यह पारदर्शी नहीं थी, 1968 से बाद की एमपीएए रेटिंग प्रणाली की तरह मानकीकृत नहीं थी। प्रतिबंधित तत्वों की कोई आधिकारिक सूची नहीं थी, बल्कि एक अलिखित नियम पुस्तिका थी जो केस दर केस विकसित हुई। 1945 में एक नोयर फिल्म ऐसे दृश्य दिखा सकती थी जिन्हें 1955 में तुरंत रद्द कर दिया जाता। इस मनमानी ने प्रोडक्शन टीमों को स्थायी सावधानी बरतने के लिए मजबूर किया। एडिटिंग टेबल कलात्मक दावों और सरकारी नियंत्रण के बीच बातचीत के कमरे बन गए थे — और नियंत्रण लगभग हमेशा जीत जाता था।

यह प्रणाली 1960 के दशक में धीरे-धीरे ढह गई, जो सामाजिक उदारीकरण और स्वतंत्र फिल्म निर्माताओं के उदय के समानांतर थी, जो इन संरचनाओं के बाहर काम करते थे। एमपीएए रेटिंग ने कठोर पूर्व-सेंसरशिप को एक अधिक लचीली वर्गीकरण प्रणाली से बदल दिया। लेकिन बीएमपी के निशान उस दशक के विज़ुअल डिज़ाइन में दिखाई देते हैं — स्पष्ट चित्रण के बजाय सूक्ष्म संकेतों में, शारीरिक के बजाय संघर्ष के मनोवैज्ञानिक चित्रण में।