ज्यामितीय रूप से समन्वित सामूहिक नृत्य संरचनाएं, ऊपर से फिल्माई गई — शुद्ध कलीडोस्कोप, कोई कथा नहीं।
बस्बी बर्कले ने 1930 के दशक में फिल्म संगीत-नृत्य कोरियोग्राफी में क्रांति ला दी, एक ऐसी तकनीक के साथ जिसका क्लासिकल डांस से कम और विज़ुअल ज्योमेट्री से ज़्यादा लेना-देना था। उनकी बर्कले गर्ल्स — दर्जनों, अक्सर सैकड़ों डांसरों — को व्यक्तिगत परफॉर्मर के रूप में नहीं, बल्कि यांत्रिक रूप से पूर्ण रचना के जीवित आभूषण के रूप में प्रस्तुत किया गया था। बर्कले ने इन संरचनाओं को लगातार ऊपर से, एक मूवेबल ओवरहेड रिग से फिल्माया, ताकि गणितीय समरूपता को कैप्चर किया जा सके, जिसे ज़मीन से देखना असंभव होता। यह महत्वपूर्ण था: डांस केवल कैमरे के लिए मौजूद था, न कि थिएटर के दर्शक के लिए।
व्यावहारिक परिणाम क्रांतिकारी था। बर्कले को अच्छे डांसरों की ज़रूरत नहीं थी — उन्हें प्रशिक्षित शरीर चाहिए थे जो सिंक्रनाइज़ काम करें, जो लाइनें बनाए रखें, जो टाइमिंग न तोड़ें। हर संरचना, हर मोड़ को प्री-विज़ुअलाइज़ किया गया था, पूर्णता तक अभ्यास कराया गया था। सेट पर इसका मतलब था: अंतहीन टेक, दोहराव, वीडियो प्लेबैक का आविष्कार नहीं हुआ था — केवल संगीत और गिनती। बर्कले खुद एक्शन के ऊपर एक प्लेटफॉर्म पर खड़े होकर एक जनरल की तरह निर्देशन करते थे। कैमरा मूवमेंट पैटर्न का अनुसरण करता था: सर्पिल, कैलिडोस्कोपिक बदलाव, मानव पैटर्न ब्रेक, जहां अचानक लड़कियां अपनी स्थिति बदलती थीं और एक पूरी तरह से नई संरचना बन जाती थी।
सौंदर्यशास्त्र पूरी तरह से अमूर्त था — एंटी-नैरेटिव, एंटी-रियलिस्टिक। जबकि बाकी संगीत-कथानक (जहां तक मौजूद था) मनोवैज्ञानिक पात्रों के साथ काम करता था, बर्कले का नंबर एक विज़ुअल उपकरण था जो केवल लालित्य, सटीकता और तमाशा संप्रेषित करता था। 42nd Street या Gold Diggers of 1933 जैसी फिल्मों में इन नंबरों को कट-ब्रेक के रूप में दिखाया गया है: कहानी रुक जाती है, मंच गायब हो जाता है, शुद्ध गति-चित्रण हावी हो जाता है। यह उस समय सम्मोहक था, क्योंकि फिल्म दर्शक अभी भी डेप्थ-ऑफ-फील्ड प्ले या डिजिटल एडिटिंग जादू के आदी नहीं थे। बर्कले ने फ्लैट ओवरहेड परिप्रेक्ष्य का इस्तेमाल किया और इसे कला का रूप बना दिया।
तकनीकी रूप से, इसमें आकर्षक रूप से सरल साधनों की आवश्यकता थी: मजबूत टॉपलाइट, ताकि छाया को कम किया जा सके और शरीर की रेखाओं को स्पष्ट किया जा सके, विभिन्न कैमरा ऊंचाइयों के बीच तेज कट, जो फिर भी व्यवस्था बनाए रखते थे। सिंक्रनाइज़ेशन सब कुछ था — एक खोया हुआ कदम, एक सेकंड का विलंब, और ऑप्टिकल भ्रम ध्वस्त हो जाता था। यही कारण है कि बर्कले नंबर संपादन में लगभग अछूते हैं: वे केवल तभी काम करते हैं जब मूल स्थानिक तर्क बना रहता है।
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