Technique de rendu qui trace des rayons lumineux dans une scène virtuelle pour calculer les ombres, réflexions et réfractions physiquement correctes.
Le Ray Tracing (en français "suivi de rayons") n'est pas un équipement de plateau ou une source lumineuse, mais une méthode de rendu en infographie utilisée dans les VFX, la CGI et de plus en plus dans la production virtuelle. Au lieu de décomposer une scène directement en pixels comme le fait le rastérisation classique, le Ray Tracing suit des rayons lumineux individuels à travers une scène 3D virtuelle et calcule comment ces rayons rencontrent les objets, les surfaces et les matériaux. Cela crée des ombres, des réflexions et des réfractions qui imitent le comportement de la lumière réelle.
La différence essentielle avec la rastérisation : dans la rastérisation, la lumière ne "saute" pas de surface en surface, obligeant les éclairagistes et les artistes à simuler l'éclairage indirect avec des sources lumineuses supplémentaires placées manuellement. Dans le Ray Tracing, la diffusion de la lumière dans la scène est simulée physiquement, y compris l'éclairage indirect (Global Illumination).
Le Ray Tracing simule le trajet de la lumière en suivant les rayons et en les évaluant à leurs points d'impact. Cela permet de représenter physiquement les phénomènes optiques centraux :
Le prix à payer est une puissance de calcul nettement plus élevée qu'avec la rastérisation. Le Ray Tracing a donc d'abord été utilisé là où les temps de rendu longs étaient acceptables : pour les images CGI précalculées (rendues hors ligne) et les VFX pour le cinéma, la télévision et la publicité.
Avec du matériel GPU performant, le Ray Tracing est désormais également possible en temps réel (Real-Time Ray Tracing) et est donc devenu pertinent pour la production virtuelle. Les moteurs de jeu comme Unreal Engine l'utilisent pour afficher des environnements numériques photoréalistes sur des murs LED (LED-Volumes) pour les In-Camera VFX. Ainsi, les arrière-plans et les sources lumineuses virtuelles peuvent être intégrés en direct et réagir aux mouvements de caméra, tandis que les murs LED agissent simultanément comme éclairage de plateau interactif pour les acteurs et les objets réels.
La percée du Ray Tracing en temps réel a été marquée, entre autres, par la démo technologique "Reflections" présentée en 2018 par Epic Games, NVIDIA et ILMxLAB, avec des personnages de Star Wars : Le Dernier Jedi. Unreal Engine 4.22 a été le premier moteur de jeu à proposer le Ray Tracing en temps réel via le framework DirectX Raytracing (DXR) de Microsoft et la technologie RTX de NVIDIA. Sur le plateau, cependant, le Ray Tracing reste un sujet logiciel/GPU du département de production virtuelle ou VFX, et non un appareil de grip ou d'éclairage.
Raytracing verändert meine Lichtführung grundlegend, da ich virtuelles Licht physikalisch korrekt platzieren kann und sofort akkurate Reflexionen auf Metalloberflächen sehe. Bei LED-Volume-Drehs ermöglicht mir Real-time-Raytracing, die Beleuchtung der Schauspieler direkt durch die Hintergrundprojektion zu steuern, ohne zusätzliche Keylight-Setups.
Mit Raytracing kann ich Spiegelungen und Lichtbrechungen gezielt als narrative Elemente einsetzen - etwa Charakterreflexionen in Fenstern oder emotionale Stimmungen durch akkurate Kaustik-Muster. Die Technologie erlaubt mir, bereits am Set durch LED-Wände die finale Bildästhetik zu beurteilen, statt auf Postproduktion angewiesen zu sein.
Raytracing-Hardware kostet initial 40% mehr als Standard-Render-Farms, reduziert aber Iteration-Zyklen in der Postproduktion um durchschnittlich 3 Wochen. Bei VFX-lastigen Produktionen amortisieren sich RTX-A6000-Farmen binnen 18 Monaten durch eingesparte Renderzeit, während LED-Volumes mit Real-time-Raytracing 60% der Location-Kosten einsparen.
1. Zu welchem Department gehört „Raytracing"?
2. Wie viele verschiedene Fachperspektiven bietet dieser Eintrag?
Le lexique fait partie de l'écosystème Filmfarm — aux côtés du chiffrage (FilmBalance), d'un magazine professionnel (FilmCircus) et de la mise en relation des équipes (FilmCall, CrewMesh). Un vocabulaire commun pour toute la production.