Technique de présentation où une image au format plus étroit s'insère dans un cadre plus large par des barres noires verticales latérales.
Le terme Pillarbox (ou Pillarboxing) désigne la présentation d'une image avec un rapport d'aspect plus étroit dans un cadre plus large, créant des barres noires verticales (mattes) à gauche et à droite. Le nom dérive de la forme des boîtes aux lettres britanniques classiques, semblables à des colonnes (pillar box). La Pillarbox est l'équivalent vertical du Letterbox, où les barres noires se situent en haut et en bas. Les termes reverse letterboxing ou curtain boxing sont également couramment utilisés.
Cet effet permet de restituer un contenu dans son rapport d'aspect original et sans distorsion géométrique, plutôt que de l'étirer horizontalement ou de le recadrer latéralement (Pan and Scan).
La Pillarbox se produit lorsque du contenu avec un rapport d'aspect plus étroit est diffusé sur un format de lecture plus large. Cas typiques :
Lorsque la Pillarbox et le Letterbox se combinent (barres sur les quatre côtés), on parle de Windowbox.
| Technique | Position des barres | Cause typique |
|---|---|---|
| Pillarbox | à gauche et à droite (vertical) | image plus étroite dans un cadre plus large (par exemple, 4:3 en 16:9) |
| Letterbox | en haut et en bas (horizontal) | image plus large dans un cadre plus étroit (par exemple, 2,39:1 en 16:9) |
| Windowbox | sur les quatre côtés | combinaison de Pillarbox et de Letterbox |
En postproduction et en diffusion, la Pillarbox est la méthode propre pour combler les différences de format sans déformer l'image. Les chaînes utilisent parfois un pillarboxing stylisé, où les zones latérales sont remplies de logos de chaîne ou de graphiques lorsque du contenu 4:3 est diffusé dans un format 16:9. Via la signalisation du format d'image comme l'Active Format Description (AFD), le récepteur peut être informé de la manière d'adapter correctement l'image afin d'éviter une pillarbox ou un étirement inutile.
Pillarboxing zwingt mich zur präzisen Bildkomposition im ursprünglichen Format, da nachträgliche Anpassungen die Bildwirkung verfälschen. Bei 4:3-Produktionen für 16:9-Auswertung komponiere ich bereits am Set mit "Action Safe Areas", um spätere Beschneidungen zu vermeiden. Die entstehenden schwarzen Balken lenken den Blick stärker auf das zentrale Bildgeschehen.
Ich nutze bewusste Formatwechsel als dramaturgisches Mittel – enge 4:3-Einstellungen für Intimität, die später auf 16:9 gepillarboxt werden. Archive-Footage integriere ich gezielt mit sichtbarem Pillarboxing als Stilmittel für Zeitsprünge. Die schwarzen Balken schaffen visuelle Distanz und markieren unterschiedliche Erzählebenen ohne zusätzliche Postproduktion.
Pillarboxing-Workflows verlängern die Post um etwa 15%, da alle Formate einzeln gerendert werden müssen. Netflix verlangt separate 16:9- und 4:3-Master, was Encoding-Kosten verdoppelt. Bei Kinoproduktionen kalkuliere ich 2.000€ zusätzlich für DCP-Erstellung in mehreren Aspect Ratios, da Verleiher sowohl Flat- als auch Scope-Versionen fordern.
1. Was beschreibt „Pillarbox" am besten?
2. Zu welchem Department gehört „Pillarbox"?
3. Wie viele verschiedene Fachperspektiven bietet dieser Eintrag?
Le lexique fait partie de l'écosystème Filmfarm — aux côtés du chiffrage (FilmBalance), d'un magazine professionnel (FilmCircus) et de la mise en relation des équipes (FilmCall, CrewMesh). Un vocabulaire commun pour toute la production.