Procédé de présentation qui intègre un format large non recadré dans un cadre plus étroit en ajoutant des bandes noires en haut et en bas.
Le Letterbox (ou boîte aux lettres) désigne un procédé de rendu d'image dans lequel une image enregistrée dans un rapport d'aspect plus large est entièrement et sans distorsion insérée dans un cadre d'image avec un rapport largeur/hauteur plus petit. Des barres noires (mattes) restent libres au-dessus et en dessous de l'image. Ainsi, le rapport d'aspect d'origine et, par conséquent, la composition de l'image conçue par le directeur de la photographie sont préservés, au lieu de déformer l'image ou de la recadrer latéralement.
Le terme dérive de la forme rectangulaire horizontale d'une fente de boîte aux lettres. Un cas d'application classique était la reproduction de films en écran large sur des téléviseurs 4:3 ; aujourd'hui, le Letterbox apparaît par exemple lors de la reproduction de matériel 2.39:1 sur des écrans 16:9.
Le Letterbox est un simple ajustement de format du rendu d'image et appartient à la technique de la caméra ou de la reproduction. Ce n'est pas un appareil d'éclairage, de machinerie ou de décor. Termes apparentés et à distinguer :
| Format source | Affichage sur | Résultat |
|---|---|---|
| Écran large (par ex. 16:9 ou 2.39:1) | 4:3 (SDTV) | Letterbox (barres en haut/en bas) |
| 2.39:1 (Cinemascope) | 16:9 (HDTV) | Letterbox (barres plus étroites en haut/en bas) |
| 4:3 | 16:9 | Pillarbox (barres à gauche/à droite) |
Sur le plateau, le principe se rencontre surtout lors de la sortie moniteur : si une zone de capteur ou d'enregistrement plus ouverte est masquée au rapport d'aspect final de livraison, les moniteurs et les caméras affichent souvent le format cible via un masque Letterbox (lignes de cadre ou masque de rapport d'aspect). Ainsi, la réalisation et la caméra voient la composition finale de l'image dès le tournage, tandis que les zones situées en dehors des barres peuvent être conservées comme réserve. En postproduction et en reproduction, le Letterbox sert à représenter le rapport d'aspect original sur différents formats sans recadrage ni distorsion.
Ich komponiere meine Einstellungen präzise für das gewählte Seitenverhältnis – bei Letterbox-Präsentation bleiben meine Bildaufteilung und der Einsatz des Rahmens exakt erhalten. Pan-and-Scan-Versionen zerstören meine bewusste Platzierung der Akteure im Bildraum und eliminieren wichtige visuelle Elemente an den Bildrändern. Die Letterbox garantiert, dass meine cinematographischen Entscheidungen beim Zuschauer unverfälscht ankommen.
Letterbox preserviert meine narrative Bildsprache – die bewusste Isolation einer Figur am Bildrand oder die Gegenüberstellung von Akteuren in den Ecken des Frames funktioniert nur im Originalformat. Bei Actionsequenzen nutze ich die Breite für Bewegungsdynamik und räumliche Orientierung, die in beschnittenen Versionen völlig verloren geht. Meine Zusammenarbeit mit dem Kameramann zielt auf die spätere Letterbox-Präsentation ab.
Letterbox-Master reduzieren die Produktionskosten für internationale Auswertung, da keine aufwendigen Pan-and-Scan-Versionen erstellt werden müssen. Die einheitliche Letterbox-Fassung funktioniert global auf allen Bildschirmformaten und eliminiert teure Nachbearbeitungsschritte. Allerdings beklagen sich Zuschauer über "verschenkten Bildschirmplatz", was bei älteren Demographien zu geringeren Home-Video-Verkäufen führen kann.
1. Was beschreibt „Letterbox" am besten?
2. Zu welchem Department gehört „Letterbox"?
3. Wie viele verschiedene Fachperspektiven bietet dieser Eintrag?
Le lexique fait partie de l'écosystème Filmfarm — aux côtés du chiffrage (FilmBalance), d'un magazine professionnel (FilmCircus) et de la mise en relation des équipes (FilmCall, CrewMesh). Un vocabulaire commun pour toute la production.