Dernière étape de la postproduction : à partir du film étalonné naissent les masters et livrables — IMF, DCP, versions linguistiques et de montage — validés par un contrôle qualité avant livraison.
Une fois l'étalonnage validé, le film est artistiquement terminé — mais loin d'être livrable. Le mastering est l'étape intermédiaire : à partir de l'image et du son définitifs, on crée le master, la source techniquement définie à partir de laquelle tous les formats de livraison seront extraits. Les cinémas ont besoin d'un DCP, les plateformes de streaming demandent généralement des paquets IMF selon leurs propres spécifications, les chaînes de télévision et les archives d'autres formats encore. Chaque livrable a un cahier des charges : codec, espace colorimétrique, résolution, configuration des pistes sonores, sous-titres, métadonnées.
Versionnage : un film, plusieurs versions
Rares sont les films qui sortent de post-production sous la forme d'un seul fichier. Il existe des versions linguistiques avec leur propre son et leurs propres textes, des versions sous-titrées, des versions coupées pour des marchés spécifiques ou des classifications d'âge, des versions pour compagnies aériennes, des masters de bandes-annonces. Le format IMF est conçu précisément pour cela : il stocke le matériel commun une seule fois et décrit chaque version comme une liste de composition qui ne référence que les différences — au lieu de rendre un nouveau fichier complet pour chaque version. Ceux qui planifient le versionnage à la dernière minute le paient double.
Le QC, le gardien
Entre le mastering et la livraison se trouve le contrôle qualité (QC). Il vérifie techniquement — coupures, artefacts, décalages sonores, loudness, violations de l'espace colorimétrique — et sur le contenu : les textes sont-ils corrects, les sous-titres sont-ils bien synchronisés, la bonne version montée est-elle dans le paquet ? Les plateformes de streaming et les distributeurs effectuent leurs propres QC d'entrée et rejettent complètement les paquets en cas d'erreurs. Un rejet coûte du temps et souvent de l'argent ; c'est pourquoi le QC interne est considéré comme la dernière instance à laquelle aucun master ne peut échapper.
- Obtenir les spécifications de livraison des acheteurs avant l'étalonnage, pas après — l'espace colorimétrique et la résolution du master en dépendent.
- Définir la logique de versionnage tôt : le nombre de versions existantes détermine comment les textes et les plans VFX doivent être conçus.
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1. Zu welchem Department gehört „Mastering"?