Lumière ballon

Présentation

Un Balloon Light (ou ballon lumineux, ballon d'éclairage) est un corps lumineux dans lequel une ou plusieurs lampes haute puissance sont logées dans une enveloppe en tissu translucide de forme sphérique. L'enveloppe agit comme un diffuseur omnidirectionnel : elle disperse et adoucit la lumière, créant ainsi une source lumineuse large et uniforme avec des ombres très douces. Certains modèles possèdent un revêtement intérieur réfléchissant dans la partie supérieure pour diriger la lumière vers le bas (demi-argenture).

La technique de remplissage est caractéristique : le ballon peut être rempli d'hélium, lui permettant de flotter librement au-dessus du plateau et d'être positionné à l'aide de câbles de maintien, ou d'air normal lorsqu'il est suspendu ou monté sur un gréement, une grue ou un trépied. Cela permet de réaliser une source lumineuse large et haute sans nécessiter de structure de gréement ou de grue encombrante.

Histoire et fabricants

Selon Wikipedia, un ballon d'éclairage a été breveté en Allemagne dès 1924. La variante moderne, remplie d'hélium pour un usage professionnel, a été développée en 1994 par Pierre Chabert et Benoît Beylier de la société française Airstar (Grenoble) ; Airstar est considéré comme l'inventeur et le principal fabricant de ce type de conception. Parmi les premières utilisations notables au cinéma figurent Mission: Impossible (1996) et Titanic (1997) ; plus tard, Avatar et la série Pirates des Caraïbes ont suivi, entre autres. Outre Airstar, d'autres fabricants proposent des ballons lumineux similaires.

Formes et sources lumineuses

Les ballons lumineux existent sous différentes formes, produisant chacune des caractéristiques lumineuses distinctes :

• Sphère – source rayonnant à 360°, très douce
• Tube / Cylindre – source lumineuse allongée, linéaire
• Blimp / Ellipse – forme allongée, semblable à un zeppelin
• Cubes et formes plates de type pad – pour des configurations plus directionnelles

Selon le modèle, les sources lumineuses utilisées sont le Tungstène (blanc chaud), le HMI (lumière du jour), les lampes aux halogénures métalliques, au mercure ou au sodium, ainsi que de plus en plus de LED. Le tungstène fournit généralement une lumière chaude autour de 3200 K, le HMI une lumière blanche de jour autour de 5600 K ; la température de couleur spécifique dépend de la source lumineuse installée. Les ballons LED modernes (par exemple, la série NEO d'Airstar) sont nettement plus légers et certains sont dimmables ou leur température de couleur est réglable.

Utilisation sur le plateau

Les Balloon Lights sont principalement utilisés là où un éclairage de base large, doux et suspendu en hauteur est nécessaire, mais où il est difficile d'installer des structures de gréement ou des grues : tournages extérieurs de nuit, plateaux de tournage étendus, pièces difficiles à éclairer et lieux classés monuments historiques, ainsi que les installations en studio et sur scène. La lumière ambiante diffuse crée une luminosité de base (ambiance/remplissage) semblable à celle de la lune ou à un éclairage de surface sur une grande zone.

Les ballons remplis d'hélium doivent être sécurisés contre le vent avec plusieurs câbles de maintien et nécessitent un réapprovisionnement en hélium ; des fournisseurs comme Airstar proposent des services clés en main avec logistique, hélium et personnel qualifié. Les variantes remplies d'air sont montées sur des structures de gréement, des trépieds ou des potences.