Mastering

Una vez aprobado el etalonaje, la película está artísticamente terminada, pero aún no está lista para su distribución. El mastering es el paso intermedio: a partir de la imagen y el sonido finales, se crea el máster, la fuente técnicamente definida a partir de la cual se extraen todos los formatos de distribución. Los cines necesitan un DCP, los servicios de streaming suelen exigir paquetes IMF según sus propias especificaciones, y las cadenas de televisión y los archivos requieren otros formatos. Cada entregable tiene un pliego de condiciones: códec, espacio de color, resolución, asignación de pistas de audio, subtítulos, metadatos.

Versionado: una película, muchas versiones

Rara vez una película sale de postproducción como un único archivo. Existen versiones dobladas con su propio sonido y sus propios textos, versiones subtituladas, versiones cortadas para mercados individuales o clasificaciones por edad, versiones para aerolíneas, másteres de tráileres. El formato IMF está diseñado precisamente para esto: almacena el material común una vez y describe cada versión como una lista de composición que solo referencia las diferencias, en lugar de renderizar un archivo completamente nuevo para cada versión. Quien planifica el versionado al final, lo paga dos veces.

QC como guardián

Entre el mastering y la distribución se encuentra el control de calidad (QC). Este verifica técnicamente —interrupciones, artefactos, desfase de audio, sonoridad, violaciones del espacio de color— y en cuanto al contenido: ¿son correctos los textos, están bien los subtítulos, es la versión correcta la que está en el paquete? Los servicios de streaming y los distribuidores realizan sus propios QC de entrada y rechazan completamente los paquetes si hay errores. Un rechazo cuesta tiempo y a menudo dinero; por lo tanto, el QC interno se considera la última instancia por la que ningún máster puede pasar.

• Obtener las especificaciones de entrega de los compradores antes del etalonaje, no después: el espacio de color y la resolución del máster dependen de ello.
• Definir la lógica de versionado con antelación: qué versiones existen determina cómo deben crearse los textos y las tomas de efectos visuales.