Sony SxS: PCIe-based memory cards for XDCAM cameras. SxS Pro+ delivers 440 MB/s, ruggedized design (-25°C to +85°C), deployed since 2007.
SxS cards utilize the ExpressCard/34 specification with a PCIe 1.0 interface, achieving theoretical transfer rates of 2.5 GB/s. In practice, SxS-1 cards deliver a constant 35 MB/s, while SxS Pro+ cards reach up to 440 MB/s sustained write. The cards measure 75 x 34 x 5 mm and weigh 15 grams. Three main variants exist: SxS-1 (Standard), SxS Pro (higher speed), and SxS Pro+ (maximum performance). All variants support UDMA-7 and feature integrated wear-leveling algorithms.
Sony introduced SxS in 2007 concurrently with the XDCAM EX series, starting with the PMW-EX1. The system was developed in response to the limitations of tape-based workflows and the then-slow SD/CF cards. In 2010, Sony expanded the portfolio with SxS Pro cards for 4K recording. From 2019, Sony began the gradual migration to XQD and CFexpress Type B, but continues to support SxS for legacy systems. Over 50 camera models supported SxS in its heyday.
"The Social Network" (2010) used RED cameras with SxS adapters for certain handheld sequences. Documentary filmmakers appreciate SxS for its robust construction – the cards can withstand temperatures from -25°C to +85°C. The typical workflow involves direct recording to two SxS cards (Mirror/Backup mode), followed by file transfer via USB 3.0 adapters. Disadvantages: high cost (approx. €8/GB), proprietary standard, and limited capacity for modern 4K productions.
Unlike CompactFlash, SxS offers higher speeds but remains more expensive. XQD cards (Sony/Nikon standard since 2012) deliver double the transfer rates with similar robustness. CFexpress Type B is increasingly replacing SxS in new Sony cameras like the FX9. Panasonic's P2 cards were direct competitors but remained limited to Panasonic systems. Today, SxS is primarily suitable for established XDCAM workflows, while CFexpress is recommended for new acquisitions.
Als DoP schätze ich SxS-Karten für ihre absolute Zuverlässigkeit bei Langzeitaufnahmen – nie einen Frameausfall erlebt. Die konstanten Schreibraten ermöglichen saubere 50 Mbps XAVC-Recordings ohne Dropped Frames, besonders bei schnellen Schwenks oder Action-Szenen. Heute nutze ich sie hauptsächlich noch bei älteren FS7-Setups, wo die bewährte Technik den Workflow nicht unterbricht.
Für mich bedeuteten SxS-Karten in der XDCAM-Ära echte kreative Freiheit – endlich keine Tape-Wechsel alle 60 Minuten bei langen Interviews oder Impro-Sessions. Die sofortige File-Verfügbarkeit ermöglichte mir, zwischen Takes schnell Material zu sichten und Schauspieler-Performances direkt zu bewerten. Bei Dokumentarprojekten konnte ich stundenlang kontinuierlich drehen, ohne den narrativen Fluss zu unterbrechen.
SxS-Karten kosteten mich anfangs 800€ für 64GB, amortisierten sich aber durch wegfallende Tape-Kosten und reduzierte Postproduktionszeit. Pro Drehtag kalkuliere ich heute noch 200-300€ für SxS-Media bei Legacy-Equipment, während CFexpress dieselbe Kapazität für 150€ bietet. Der Umstieg auf modernere Systeme rechnet sich ab 20 Drehtagen pro Jahr, daher plane ich SxS-Equipment nur noch für Kurzzeitprojekte ein.
1. Zu welchem Department gehört „Sony SxS"?
2. Wie viele verschiedene Fachperspektiven bietet dieser Eintrag?
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