Unit of measurement for color temperature of light. Tungsten lamps produce 3,200 K, HMI fixtures 5,600 K, LED panels adjustable between 2,700–6,500 K.
Tungsten incandescent lamps produce 3,200 K, HMI lights 5,600 K, corresponding to midday daylight. LED panels offer variable color temperatures between 2,700 K and 6,500 K with a Color Rendering Index (CRI) of at least 95. Candlelight measures 1,900 K, sunrise 2,000 K, overcast sky 6,000-7,000 K, open shade up to 10,000 K. Modern cameras operate with configurable white balance presets: Tungsten (3,200 K), Daylight (5,600 K), and custom settings between 2,000-10,000 K in 100 K increments.
Lord Kelvin developed the absolute temperature scale in 1848 based on gas laws. The film industry adopted the Kelvin system in the 1930s for standardizing artificial light and film emulsions. Kodak introduced the first daylight-balanced films in 1935, followed by tungsten-balanced emulsions for 3,200 K. With the digital revolution since 2000, cameras enable flexible white balancing in post-production, while LED technology from 2010 onwards realizes continuously variable color temperatures on set.
Ridley Scott used mixed light temperatures in "Blade Runner" (1982) – warm 2,700 K neon tubes against cool 5,600 K HMIs for a dystopian mood. Roger Deakins balanced 3,200 K candlelight with 5,600 K daylight in "1917" (2019) using color gels (CTO/CTB). DoPs use color temperature meters like the Sekonic C-800 for precise measurements. Mixed lighting setups require color conversion through orange (85, 1/4 CTO) or blue filters (80A, CTB). LED panels like the ARRI SkyPanel allow live adjustment between 2,700-10,000 K without filter changes.
Kelvin differs from the Mired system (Micro Reciprocal Degrees), which represents color temperature differences linearly. One Mired equals 1,000,000 divided by the Kelvin value. RGB systems in LEDs simulate Kelvin values through mixing ratios of red, green, and blue diodes, but rarely achieve the spectral purity of true blackbody radiators. Plasma lighting offers continuous spectra like incandescent lamps but remains costly. Modern workflow programs like DaVinci Resolve digitally correct color temperature deviations but have limited ability to balance mixed light sources within the same frame.
Ich messe jede Lichtquelle mit dem Sekonic C-800 und gleiche alles auf eine Zieltemperatur ab - meist 3.200K für Innenräume oder 5.600K für Tageslicht-Setups. Bei Mixed-Lighting setze ich LEDs mit variabler Kelvin-Zahl ein, um nachträglich nicht in der Farbkorrektur kämpfen zu müssen. Ein falscher Weißabgleich kostet mich Bildqualität und Dynamikumfang.
Warme 2.700K schaffen Intimität und Nostalgie, während kalte 6.000K Isolation oder Zukunft vermitteln - ich nutze diese emotionale Wirkung gezielt für die Charakterentwicklung. Der Kelvin-Verlauf durch eine Szene erzählt nonverbal mit: von warmem Abendsonnenlicht zu kalten Neonröhren spiegelt den inneren Zustand der Figuren. Farbtemperatur ist für mich ein unsichtbarer Erzähler.
LED-Panels mit variabler Kelvin-Einstellung sparen mir täglich 2-3 Stunden Setup-Zeit, da keine Filterfolien gewechselt werden müssen - das bedeutet weniger Drehtage. Bei Location-Scouts prüfe ich die vorhandenen Lichtquellen: Mischung aus Neon (4.000K) und Glühlampen (2.700K) erfordert aufwendige Angleichung oder kompletten Austausch der praktischen Beleuchtung.
1. Was beschreibt „Kelvin" am besten?
2. Zu welchem Department gehört „Kelvin"?
3. Wie viele verschiedene Fachperspektiven bietet dieser Eintrag?
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