辅助角色，具有明确的叙事功能：知己、对比人物、催化剂或喜剧调节。占有8–25%的对白。
技术细节
次要角色可分为四种主要类型：知己（主角的知心人）、衬托人物（与主角形成对比的人物）、催化剂（引发情节转折的人物）和喜剧性解脱（通过幽默缓解紧张气氛）。在标准化的剧本格式中，次要角色的总对话量通常占 8-25%，而主角则占 40-60%。常设角色至少出现在三个场景中，单集角色则仅限于单个片段。角色深度根据三维标准衡量：外貌、社会维度和心理动机。
历史与发展
亚里士多德于公元前 335 年在其《诗学》中首次将次要角色定义为“二等行动人物”。莎士比亚在 1600-1610 年间通过诸如“罗密欧与朱丽叶”中的梅库西奥或“李尔王”中的弄臣等角色完善了这一体系。20 世纪 30 年代的荷里活制片厂体系标准化了次要角色类型：助手、恋人、导师和门槛守护者。约瑟夫·坎贝尔的《英雄之旅》（1949 年）对这些原型进行了科学系统的梳理。自“纳什维尔”（1975 年）以来的现代群戏电影模糊了主角和次要角色之间的界限。
电影中的实际应用
在“卡萨布兰卡”（1942 年）中，雷诺上尉充当了催化剂，促成了瑞克的转变。在“指环王”中，山姆·詹吉体现了经典的知己类型。像“低俗小说”（1994 年）中的群星荟萃式选角将多个次要角色发展成联合主角。角色叠加利用次要角色作为主角的主题镜像——例如，“蝙蝠侠：黑暗骑士”（2008 年）中的哈维·丹特作为蝙蝠侠的衬托人物。在电视剧中，次要角色被系统地发展成常设角色，以在多个剧集中发展故事情节。
比较与替代方案
次要角色与群众演员的区别在于其独特的个性化塑造和对话量。著名人士的客串通常属于这一类别，但主要用于营销目的。群戏作品平等对待所有角色，消除了次要角色的概念。麦高芬式角色仅为情节发展而存在，没有自己的动机。现代的反英雄叙事颠覆了传统的等级制度：次要角色常常体现出道德的清晰，而主角则保持模糊。