关于古代或神话的史诗电影 — 群众场景、奢华、壮观。意大利对好莱坞史诗的回应。
意大利电影产业在20世纪50年代和60年代创造了一个类型片，它与其说是在思想上深思熟虑，不如说更遵循视觉奢华的原则——这就是“史诗片”（Peplum）。这个名字来源于古代的服装，也预示了其内容：关于罗马战争、希腊神祇、圣经灾难的宏大电影。以罗马或雅典为背景的大众奇观，剧本极简，投入巨大——群众演员、动物、烟火、特艺彩色胶片配合宽银幕。
实际操作上意味着：拍摄地点在意大利南部，常在奇内奇塔（Cinecittà）附近，演员阵容是国际B级和C级明星（为了发行便利而起的美国或欧洲名字）。摄影手法很大方——长镜头，用于展示布景和人群，缺乏经典好莱坞剧情片中的心理亲近感。剪辑节奏明快、充满活力，有时甚至有些混乱，因为这样可以弥补剧本的逻辑缺陷。音效设计：响亮的管弦乐，号角齐鸣，人群的喧嚣。每一场战斗都力求比实际规模更宏大。
史诗片的独特性在于它并不试图追求历史准确性——它引用其他电影、其他类型片，它是流行文化中的古代。布景华丽但不真实；服装是幻想；道德观朴素（善与恶的对抗，文明与野蛮的对抗）。这使得电影制作成本低廉——标准布景，当地群众演员，翻新利用的服装。而且它奏效了：在意大利，这些电影是票房巨制，在整个欧洲上映，并通过发行渠道也登陆了美国。
作为这类影片的摄影指导，你必须将宏大的场面和视觉奇观融入画面——景深是关键，以便同时展现前景（演员）、中景（战斗）和背景（布景）。布光很实用：明亮、柔和的光线用于群众场景，戏剧性的侧光用于主角。史诗片不需要含蓄。它需要清晰和宏大。凭借这种模式，意大利电影业在60年代成为了出口大户——并非因为艺术追求，而是因为纯粹的商业智慧：他们快速、低成本地制作了国际电影观众想要看到的东西。