用于音频录制的磁性涂层胶片——数字前的标准。坚固但易损坏。
数十年来，使用磁性胶片意味着处理一种物理介质，在数字化之前，它能像其他任何介质一样存储声音。这条带子——以聚酯或醋酸纤维为载体，涂有氧化铁颗粒——对录音头的电脉冲做出反应。你录制的内容被切实地印刻在材料的磁性结构中。播放时，播放头读取这种结构，并将其转换回电信号。这个原理非常简单，但其耐久性——这才是关键——却并非如此。
在拍摄现场和剪辑室里，磁性胶片长期以来都是不可或缺的。同步声音被记录在卷轴上，与画面材料同步运行。优点是：你可以轻松地重新同步单个音轨，纠正错误，而不会危及整个影片。后来的声音混音是在独立的磁性胶片音轨上进行的——这种做法塑造了混音师的技艺。20世纪70年代和80年代的许多剪辑台都使用了所谓的同步设备，这些设备将胶片和磁性胶带耦合在一起播放。
问题是：磁性胶片会老化。氧化铁会分解，介质会变得易碎或粘稠——这是档案保管员们恐惧的现象。不当的储存会急剧加速其衰败。高温、潮湿、附近的磁场——所有这些都会产生破坏性影响。如今，磁性胶片档案的数字化是一场与时间的赛跑。20世纪60年代至90年代的许多作品仅存留于这些脆弱的载体上。
对于现代摄影师或录音师来说，磁性胶片已是过去——但它在许多档案中仍然以物质形式存在。那些修复旧项目或使用档案材料的人不可避免地会遇到它。磁性录音的坚固、温暖的声音如今被视为那个时代的标志性特征，因此一些制作会故意通过磁性胶片模拟来过滤数字录音，以复制这种声音特征。
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