从摄影机底片复制的中间底片——保护原始素材免受印刷磨损。彩色分级工作流中的标准步骤。
中间负片（Internegative）的出现源于实际需求：需要保护原始摄影机底片。不直接从珍贵的原始素材进行工作，而是制作第二代拷贝——中间负片，并用它来进行所有后续的拷贝工作。原始底片被锁在保险库里，日常工作则通过中间负片进行。
在传统的色彩校正中，中间负片起着至关重要的作用。实验室进行色彩校正时，是从中间负片而不是原始素材进行的。这使得可以在不损坏原始素材的情况下进行多次处理、校正和实验。尤其是在制作周期长、底片素材在不同实验室之间流转数月的大型制作中，这种缓冲代（buffer generation）是不可或缺的。你可以损坏、刮花中间负片，重新扫描它——原始素材始终不受影响。这在心理上和经济上都至关重要，因为原始素材上的一个划痕就可能损失数百万。
技术上，中间负片的制作过程很简单：将原始底片曝光在高质量的中间负片原胶片上——通常是柯达或富士胶片，其伽马曲线针对第二代拷贝进行了优化。这种新的负片必须保持图像质量，同时足够稳定以进行重复拷贝。色彩偏差、影调和细节的精细度都至关重要——制作糟糕的中间负片会拖累整个流程。
随着数字工作流程的普及，中间负片的重要性逐渐下降。如今，人们直接从扫描的原始底片在DCP母版制作或数字中间片（Digital Intermediate）中进行工作——不再需要物理的中间素材。然而，在存档和经典的35毫米制作中，这一概念仍然有意义：将原始素材数字化，妥善储存，并使用数字衍生品进行所有后续工作。其原理不变——只是载体发生了变化。使用原始底片扫描工作，本质上与过去使用中间负片做的是同一件事：与原始素材保持安全距离。
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