故事实际时长与银幕放映时间的差异——卷轴时间对叙事时间。编辑压缩，长镜头扩展，省略号擦除分钟。
在片场或剪辑时，你会很快发现：电影中的时间与现实中的时间流逝方式不同。一个持续三分钟的场景可以讲述三个小时的故事——反之亦然，如果你以实时方式呈现，一分钟的现实时间可能会变得无比漫长。这就是叙事时间（故事持续多久）与片长（观众在影院坐多久）之间的核心张力。电影的全部艺术就蕴藏在这两者之间。
剪辑是你操控时间最重要的工具。经典的剪辑节奏会压缩时间：一个角色离开一间公寓，下一个镜头，他已经坐在车里——路程被删去了。没有人会觉得少了什么，因为剪辑训练观众的大脑自行填补空白。这被称为省略或省略段落（Ellipse）。相反，一个长而未剪的镜头会拉伸时间——一个静态镜头，几乎没有发生什么，会成为一种情感负担。想想那些“等候室”场景，或者缓慢的镜头扫过一个房间：在这里，空白填补了情节。这与剪辑的压缩是截然相反的。
在实践中，你需要判断哪些场景可以承受压缩，哪些需要拉伸。动作场景的剪辑总是比物理现实更快——一拳，剪辑，反击，剪辑。而两个人的对话则可以实时进行，甚至通过使用长镜头和减少剪辑来显得更慢。节奏是通过剪辑频率和镜头长度产生的，而不是通过情节本身。有些导演会故意使用死时间（Dead Time）——故意未使用的几秒钟，以制造悬念或展现角色的缓慢。
最重要的一点是：电影中的时间是一种构建。它不遵循时间顺序或物理逻辑，而是遵循故事的情感节奏。这是你作为摄影师或剪辑师的自由——同时也是你的责任。有意识地运用它。
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