焦距与光圈直径的比值——控制进光量和景深。f/2.8 比 f/5.6 多进四倍光线。
光圈系数 — 焦距与镜头孔径之比 — 是片场为数不多的你必须真正理解才能快速安全工作的数学常数之一。许多初学者将 f 值视为一个简单的数字序列，但其背后是纯粹的物理学：数字越小（f/1.4、f/2.8），镜头捕捉的光线就越多。数字越大（f/11、f/16），捕捉的光线就越少。这不是可选项 — 它决定了你是否能在光线昏暗的场景中拍摄，或者你是否会达到光线条件的极限。
在片场，你会立即感受到实际影响：f/2.8 的变焦镜头让你在曝光不足的房间里有活动自由，无需额外灯光，但代价是景深非常浅 — 对焦成为一项关键任务。因此，你需要一个好的跟焦员，或者在相机能够可靠地执行时切换到自动对焦。f/5.6 的镜头会迫使你进行更严格的光线设置，但会给你一个非常宽裕的景深范围 — 非常适合纪录片拍摄，或者当多个演员需要同时清晰成像时。四倍的光线减少并不意味着 f/5.6 镜头更弱；它意味着你需要以不同的方式进行规划。
光圈系数也是你进行视觉控制的工具。大光圈（小 f 值）会产生你拍摄近景肖像时所需的奶油般柔和的散景背景。小光圈（大 f 值）会使整个场景保持清晰 — 风景、合影，或者当你想要看到室内装饰的每一个细节时。为此，需要增加 2-3 档曝光 — 从而增加 ISO 或照明。在数字时代，在你被迫使用更小的光圈之前，你应该提前知道你的相机在何种 ISO 下能保持干净的画面。
多年片场经验的实用建议：如果你的变焦镜头始终保证 f/2.8，那么它的价值就值得每一分钟的租赁费用。可变光圈（变焦位置为 f/4-5.6）会牺牲你的灵活性。了解你的镜头，了解T 值（测量到的实际透光量，而不是理论上的 f 值）— 这样你就能掌控你的项目，而不是被项目所掌控。